辣椒堿是辣椒中讓人灼燒的一種化合物，其通常用於乳膏劑中有助緩解疼痛。而近來有研究表明，高劑量的辣椒堿可以幫助殺滅前列腺癌細胞。一項研究表示，研究人員發現了新型線索，或可解釋為何辣椒堿可以殺滅前列腺癌細胞，相關研究結果或可幫助研究人員開發治療前列腺癌的新型療法。
大約在10年前就有科學家報導表示，辣椒堿可以有助殺滅小鼠機體中的前列腺癌細胞，但對健康細胞無害；通過轉化成適合人類的劑量或許需要個體每天都進行大量辣椒的攝入；而揭示辣椒堿的工作機理就可以有助科學家們開發出新型以注射或藥片形式的治療前列腺癌的特效藥物。
研究者表示，辣椒堿分子可以結合到細胞表面並且影響細胞膜的功能，而細胞膜是圍繞細胞表面並且保護細胞的一種外膜；研究者Ashok Kumar Mishra指出，後期他們將進行更多研究，更深入地理解辣椒堿的殺癌細胞效應，因此辣椒堿或許可以有助後期開發新型療法。
目前研究者能夠檢測辣椒堿分子如何通過監測自然的螢光來同細胞膜進行反應，研究指出，辣椒堿可以停留在貼近細胞表面的膜中，當劑量足夠，辣椒堿就可以有效促進細胞膜與細胞分離，進而殺滅癌細胞。當然後期研究者還將深入研究來開發基於辣椒堿的新型策略來幫助抵禦癌症及其它疾病的發生。
