英國著名化學家法拉第年輕時，因工作過分緊張、經常頭痛失眠、 雖經長期藥物治療，仍無起色。後來，一位名醫對他進行了仔細檢查，但卻不開藥方，只是說了一句：「一個小丑進城，勝過一打醫生。」 便揚長而去。法拉第對這話細加品味，終於悟出其中奧秘，從此以後，法拉第常常抽空去看滑稽戲、馬戲和喜劇，經常高興得發笑。這樣愉快的心境，使他的健康狀況大為好轉，頭痛和失眠都不藥而愈。
德國有位生理學家在92歲壽誕時，向人們介紹的長壽秘訣只有一個字：「笑」。笑是一種特殊的健身運動，人一笑，便引起面部表情肌肉和胸腹部肌肉運動，捧腹大笑時連四肢的肌肉也一起運動，從而使人體內血流加快，促進全身新 陳代謝，有助於提高機體的抗病能力。法國醫生指出，放聲大笑是一種吸氧的過程，氧氣進入血液，促進血液循環，可以加速消減血液中導致機體功能衰退的毒素，人體內的糖分、脂肪和乳酸也可以更快分解。
笑也是一種有效的消化劑。愉快的情緒有助增加消化液的分泌，喜悅的笑聲能促進消化，從而增進食欲，亦有助身體消化和吸收。
笑是呼吸系統的「保護神」。隨著歡聲笑語，能使人不由自主地作出深呼吸運動，猶如做呼吸體操，把呼吸系統的分泌物排出。
此外，笑能調節心理活動，笑能克服孤獨寂寞的抑鬱心理，笑能有助於個人更好地適應外界環境。心理學家肯鮑威爾在分析了壓力對人體所造成的影響後，指出只要笑聲一出，身體便會瞬間鬆弛下來，因它能抑制皮質醇和腎上腺素，化解壓力所帶來的禍害。最近，美國醫生指出，人的笑由右腦額葉前部皮層控制，它同時主管人的情緒。每笑一次，它就刺激多種功能和激素產生，這對維持人體健康十分重要。人在笑時，注意力被轉移，肌肉放鬆，抗痛激素的分泌增加，可以緩解頭痛、 背痛、腹痛、肌肉痛等症狀。一位日本醫生利用笑聲治療癌症和其它病，譬如他將笑聲和優美動聽的談話錄下來讓病人聽，中間加錄了諸如「我的身體有能力戰勝疾病」之類的動聽的話，通過潛意識提高病人的免疫力。他發現，笑可以明顯促使消除癌症的細胞活躍起來。
如今，已有一些康復醫院專門聘請喜劇演員定期到醫院表演，使病房充滿歡聲笑語，促進病人早日康復。
