筆端午過後，節氣便大致轉入仲夏，是蛇蟲鼠蟻出沒的旺季，當中造型尤其核突的有蛇、蠍、蜥蝪、蜈蚣、蟾蜍，合稱「五毒」。在醫學的範疇，我們一樣有五毒，就讓在下這醫學界第一毒男先為你道出其中三毒的故事：
蛇
時為上世紀七十年代，中南美洲棲息了一種巴西具竅蝮蛇（Bothrops Jararaca），當地果農偶會遭到蛇咬意外，幸好具竅蝮蛇毒性不強，被咬者只會暈得一陣陣─事情重點是「暈得一陣陣」，科學家發現具竅蝮蛇毒液中有一種拮抗劑，能抑制人體的Angiotensin-converting enzyme（簡稱 ACE），所以被蛇咬後會血壓驟降，引致短暫昏厥。研究人員心生一計，將毒液改良成用以控制高血壓的藥物Captopril。今天，靈感源自毒蛇的ACE inhibitor（配方有十種以上）已成為其中一類最常用的降血壓藥。
蠍
GBM除了代表愛國愛港同志夢寐以求的大紫荊勳章，亦可解作膠質母細胞瘤（Glioblastoma multiforme，一種最歹毒的惡性腦瘤）。切除GBM是高難度手術，因為腫瘤與正常神經組織的形態十分相似，令醫生難以判斷落刀位置，傳統上，能為患者清除八成的腫瘤及續命數個月已算很成功的了。GBM的突破來自一種名為以色列金蠍的毒物（Giant deathstalker scorpion），牠們的毒液含有強力的神經毒素，科學家原先想將其用作化療直接殺死癌細胞，直至注射毒液後，腫瘤竟被染成奪目的熒光色，這意外發現令醫生能夠精確地辨認出癌細胞，或有助徹底切除腫瘤。（注：蠍子毒液的臨牀應用仍在研究階段。）
蜥蝪
最著名的毒蜥是美國西南部沙漠的Gila monster，牠們又肥又懶，單看外表絕對是糖尿病的高危一族。然而，毒蜥的血糖卻出奇地穩定，秘密是唾液中一種叫Exendin的毒素，後者能促進胰島素並抑制升糖素的分泌，令毒蜥免受糖尿這都市殺手病之苦。希拉毒蜥的毒液已被改良成新一代GLP-1受體促進劑，用於治療人類的糖尿病。
