腰背痛症於北美地區居民的發病率非常之高。有研究發現北美洲約有七成以上的居民會在人生中罹患最少一次腰背痛。當中約有一半人，會重複多次患上腰背痛，而其中一成更會演變成長期病患，嚴重影響患者的正常生活。所謂預防勝於治療，本欄會連續三期提供預防腰背痛的有效方法及貼士供各位讀者參考。
1. 勤做運動確能保持體魄健康: 有很大部份腰背痛患者其實並沒有定時均衡地運動的習慣。根據加拿大衛生部發行的小冊子Canada's Physical Activity Guide (加拿大運動指南) 內有清楚地列明，國民應每日累積約60分鐘需消耗體力的活動，以保持身體健康。而當中應包括每週最少4次的心肺功能鍛練(Endurance Training)、每週最少4次的伸展全身各關節及肌肉的柔軟體操(Flexibility Training)、及每週最少2次的力量鍛練(Strength Training)以保持肌肉及骨骼的最佳狀態。缺乏運動會導致腰背肌肉減弱、關節及軟組織勞損退化，容易發生超負荷情況並引起腰背痛。同樣地，不均衡地鍛練運動或經常重覆一種姿勢的體力勞動，亦會做成勞損及腰背受傷。讀者如對日常運動有疑問時可請教醫生、物理治療師或健身教練的專業意見。
2. 進行體力勞動前後的準備動作: 就算平時有做足夠運動，假如你在體力勞動前後缺乏適當的熱身(Warm-Up) 及冷卻(Cool-Down)運動，你仍會很容易弄傷包括腰背在內的身體各部位。體力勞動前的熱身有助增加活動部位的血液循環、增加該處的活動能力，使其不容易扭傷。同樣地冷卻運動的重要性在於能讓活動部份適度放鬆冷卻，恢復關節原有姿勢。其中一種有效的腰背熱身及冷卻運動，便是將腰背向前後左右4個方向伸展。讀者如對此類運動有疑問可請教醫生或物理治療師的意見。
3. 避免長時間坐著不動: 無論你是正在工作、在家看電視、或是正在駕車，如果長時間保持相同坐姿，均會助長腰背痛的形成。這是由於長期坐著會增加腰背椎間盤 (Intervertebral Disc) 的後壓力，並同時減弱腰椎週圍肌肉的承托力。而且長期坐著亦會令腰椎前彎 (Slouch)，成為腰背扭傷的誘因。讀者應緊記人類的身體構造原本是用於活動，而非用於靜坐。因此建議所有讀者每次坐下一小時後應起身走走或活動一下，以減輕長期坐著對腰背造成的傷害。
