放鬆心情 改善腸敏感

[2015-05-14]

最近美國有研究指出,飲用薄荷油或薄荷茶,均有助緩和腸胃不適甚至腸易激綜合症(Irritable Bowel Syndrome,IBS)。到底近年非常困擾都市人的腸易激綜合症,是否單憑簡單食用薄荷即可解決?撇除藥物,又有什麼飲食方式,可紓緩其煩人的症狀。

香港營養師學會註冊營養師蕭沛霖指出,研究指出定期服用薄荷油,可減少腹部疼痛和痙攣等症狀,但由於研究仍屬於初步階段,要進一步確定薄荷是否真有其效,或薄荷中的哪種成分可緩和IBS,還需要更多深入、複雜和不同類型的大型研究,反覆互相佐證才可確實。然而,薄荷由於具有獨特的清香味道,飲用薄荷茶或塗搽薄荷油,具一定鎮靜心神的功效。

近年不少研究均指出,緊張的心情是IBS的致病元兇之一,因此如能夠保持心情放鬆,或可能間接改善到IBS症狀。姑勿論其具體成效如何,由於天然薄荷並無已知有害成分,即使稍為食用多些也不會對身體有負面影響。不過如果是經濃縮、精製過的薄荷油或其他加工薄荷食品,由於濃度過高有可能令部分人產生過敏反應,因此最好避免食用,或進食前先諮詢醫護人士意見。

話說回來,IBS是一種近十幾年興起的新疾病,對於其確切成因、症狀以至如何斷症,均有很多未知之數,更遑論尋找可對症的治療方法。「最怕是病人過分信賴這些偏方,因而未能盡早求醫。有時腸胃不適疼痛的症狀,未必是由IBS引起,一些嚴重的疾病甚至癌症等,均可能出現類似症狀。若因亂試偏方錯過治療的黃金期而影響病情,才是我們最擔心的事情。」

近年經過較深入的研究,發現IBS的症狀,或與食物中部分物質「FODMAPS」難以被腸道內的細菌進一步消化發酵有關,因此才會引致腹脹、腹瀉、便秘和放屁等症狀。部分地區會選擇一種稱為「低FODMAPS」的飲食模式,希望可透過減少進食難消化的食物來改善IBS症狀。

簡單而言,FODMAPS全名為「Fermentable Oligosaccharides,Disaccharides,Monosaccharides及Polyols」,即是含有容易發酵食物成分的碳水化合物,例如果糖、乳糖、多元醇、黑麥、蒜頭、各種豆類食物、奶製品、蜜糖和高含糖量水果,以及一些汽水和口香糖常用的甜味劑等。但「低FODMAPS餐」並不指完全戒除以上食物,只需適當控制分量避免過多即可。

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