中餐應用最普遍的烹飪調料不是辣椒、蔥，而是薑。用薑炒出的菜辛而不辣，還開胃醒脾、宣肺解表，對於預防感冒、化痰止咳都有好處。
中餐應用最普遍的烹飪調料不是辣椒、蔥，而是薑。用薑炒出的菜辛而不辣，還開胃醒脾、宣肺解表，對於預防感冒、化痰止咳都有好處。肚子受了寒或是感冒頭痛，很多人都知道熬點生薑紅糖水喝。薑的功用還不止於此。
薑其實是個天然的「止痛高手」，外用很有效。這一點在現存最早的中藥學著作《神農本草經》就有記載，「乾薑，味辛溫，主胸滿咳逆上氣，溫中止血，出汗，逐風濕痹，腸癖下痢，生者尤良。」大家對隔薑灸都比較熟悉，明代楊繼洲的《針灸大成》即有記載，「灸法用生薑切片如錢厚，搭於舌上穴中，然後灸之。」就是外用生薑治病的經驗總結。
針對風邪導致的感冒頭痛，或是反復發作的偏頭痛，可將生薑切成一元硬幣的厚度，在乾淨的鍋上焙約3分鐘，待到蒸騰出陣陣清香，取出兩片，稍晾涼，分別貼在腦後的左右風池穴（在頸後大筋的兩旁與耳垂平行處），用力按揉，每天2次，每次15分鐘，頭痛很快就能減輕。《靈樞•熱病》中說：風池穴為風邪蓄積之所。因此，用生薑按揉正好能起到散風止痛的作用。
腰椎間盤突出症和膝關節骨性關節炎是中老年人的常見病，這種病痛都可以用生薑來緩解。將生薑切成一釐米厚的薑片，放在濃鹽水中煮熟，然後用熱的生薑片外敷腰部和膝關節，這一招是對付陰天下雨、天氣驟冷導致的腰痛、膝關節痛的有力武器。腎主骨生髓，腰椎及骨關節疾病和腎精損耗、化生不足有關。鹹味入腎，熱助陽氣，辛散氣結，所以對這類寒瘀凝滯的疼痛有效。除此以外，針對胃痛、痛經、肩周炎等各種疼痛，都可以用生薑外敷痛點（中醫稱其為「阿是穴」）的辦法來對付，都有一定的效果。所以，找止痛藥的時候，千萬別忘記到廚房找薑了。
