酷暑將至，窩於冷氣間無疑很舒適，但長時間涼冷氣卻可能有礙健康，衍生所謂的「冷氣病」。其實，冷氣以外，還有不少消暑養生的方法，可保持涼快，又不損健康，視乎你我是否願意學習與適應。
想深一層，涼冷氣已成為生活的一部分，且看人們於夏天蓋棉被睡覺、歎着冷氣打邊爐，見怪不怪，長遠來說，這些習慣亦會破壞身體機能，從而衍生各種都市病。看來，大家是時候改變當下「活於冷氣間」的生活模式了。
大熱天時回到家中，第一件事做什麼？當然是開冷氣吧，還要把冷凍溫度調校至十五六度，把家中變「雪房」才罷休 ─ 這是不少香港人的生活寫照。但大家又可知道，經常涼冷氣不但減低身體的防衞能力，而且更易患上冷氣病。
保持通風 以防病菌積聚
正確一點來說，冷氣病並非一個病症，但經常逗留冷氣間，卻可衍生健康問題。家庭醫學專科醫生林永和說︰「最直接的影響是低溫效應，這會令氣管收縮，誘發哮喘及呼吸道症狀，亦可能增加頭痛、風濕關節痛等問題。」另外，密封的冷氣間，除增加病菌傳播外，亦提高過敏症發病機會。「若通風與清潔措施做得不足，可令真菌、塵蟎積聚，誘發敏感。」因此，他提醒常開冷氣者，每天打開窗戶，以保持室內空氣流通，並定時清潔隔塵網，減少細菌積聚及傳播。
涼冷氣多 身體適應力差
今時今日，冷氣幾乎無處不在，撇除實際需要，「歎冷氣」很多時只是一種生活習慣，但卻在不知不覺間影響了健康。人體長期適應了某個溫度，面對突然溫度或環境轉變時，身體適應程度自然較差，感覺較辛苦。林永和說︰「經常處於冷氣間者，無論是新陳代謝率或血液循環都普遍較慢，比如許多白領平日極少戶外活動，偶然一次行山，因溫度上升及運動量增加，身體不習慣，便容易出如頭暈、心跳加快等不適，而且長時間處於一個comfort zone，亦會減少活動意欲，增加肥胖機會。」故此，適量進行戶外活動，有助身體適應外間溫度變化，對辦公室一族來說尤其重要。
調高冷凍溫度 保健又省電
話說回來，處身於大城市如香港，有時不想涼冷氣都並非那麼容易，綠色和平項目主任楊文友有一個建議：「人體舒適度受溫度、濕度及空氣流通度影響，只要通風做得好，即使冷氣調至廿六七度，已經很舒適。因冷氣可抽濕，當濕度低了，感覺已不會太熱，再加把風扇令冷空氣流通，已很涼快。再者，冷氣度數調得愈高，電力消耗量愈低，省回不少電費，譬如由二十度提升至二十五度，已可慳到30%-40%電力，但同樣很舒適。」
冷水洗澡可消暑
此外，楊文友還分享了他的天然消暑良方。「大概在四五年前，我習慣於夏季臨睡前沖冷水涼。其實開首沖很冷，但習慣之後就很舒服，尤其於夏天，沖熱水涼後如無開冷氣，會很熱及出汗，但沖冷水涼後就可保持涼快，加上若室內夠通風、開風扇，睡覺亦不覺熱，所以現時我可整個夏天也不開冷氣！」他坦言，習慣以冷水洗澡後，現在反而不適應開冷氣。
他建議大家可於較炎熱的日子開始練習冷水浴，譬如於攝氏廿八九度天氣，由溫水開始，慢慢降低水溫，開始時先沖手腳、於胸口拍水，適應溫度後再沖身及洗頭，大約四五天，便會適應過來。
長期低溫 令臟腑着涼
現代人無論春夏秋冬都在涼冷氣，身體機制已遭擾亂，以致適應力及抗病能力亦減弱。香港大學公共衞生學院臨牀研究註冊中醫師陳漢雄指，「當人長時間處於冷氣間，會減少皮膚毛孔開合，加上身體臟腑長期處於低溫狀態，更容易着涼，久而久之令體質變差，演變成冷氣病患者，他們普遍對冷空氣、冷風特別敏感，以致易受寒邪（風寒）侵襲。」以下體質人士涼冷氣太多更易生病，須提高警覺。
① 陰陽兩虛
患者特徵︰婦女、長者、常捱夜、睡眠與抵抗力不足，及缺乏運動等上班族，很多陰陽兩虛症狀都由陰虛轉化而成。
解說︰正常人體陰陽兩極會維持平衡，當兩者均處於低水平，即為陰陽兩虛，患者容易出現頭暈、食慾不振、易累、怕冷等症狀。何解會出現此症？很多時人們以為進食愈苦寒食物，如廿四味、崩大碗等，就愈能清熱瀉火，豈知食完之後更覺頭暈。陳漢雄解釋，患者本來只是陰虛（即陰分少了，制不住熱火便以為熱氣，其實只是虛熱），但吃得多苦寒食物令陽火同時下降，演變成陰陽兩虛，以致頭暈。其實，虛熱者宜滋陰、生津，可吃滋陰食材如火麻仁，以提升陰分，達至平衡，過度瀉火只會導致陰陽兩虛，這類人士涼太多冷氣，身體只怕更虛弱易病。
② 陰陽失衡
患者特徵︰更年期前後婦女、偏瘦削人士、長者等。
解說︰這類人通常出現陽盛陰虛情況（陽火偏高，但同時陰分過低），故夏天時比一般人更怕熱，冬天時比別人怕冷，又因氣血均弱，以致吸熱與散熱速度偏慢，對環境溫度變化適應力很差，需要接受較長時間中醫調理，同時多做運動，加強身體適應力。
治未病的養生之道
預防勝於治療，即中醫所謂的「治未病」，有關夏季的養生之道，陳漢雄給大家一些貼士。「中醫有云，『冬吃蘿蔔夏吃薑』，夏日難免多吃生冷食物及涼冷氣，身體容易積聚寒邪，尤其偏寒體質人士可適量食薑『打底』，中和過量寒涼飲食；其次，進出冷氣間時，可帶備薄外套、絲巾，保護頭頸部位。」飲食方面，他建議可適量進食西瓜、雪梨等合時水果，具清熱、消暑之作用，不過，體質偏寒者則不宜吃冷藏水果。若夏天開冷氣打邊爐，則會導致陽氣亢進，陰分下降，長遠引致陰陽失衡，這等壞習慣可免則免了。
衣食住行散熱篇
炎夏降溫應從哪兒開始？建議大家可從衣、食、住、行方面出發，以下有些方法可供參考。
著裝
透氣麻衣散熱︰夏天盡量穿淺色衫，減少吸熱，如麻質、棉質質料透氣度高，有助散熱，人工纖維、尼龍等質地則較「焗身」，汗水不易揮發。
輕便上班服︰若上班能穿較輕便的服飾，會更為涼快，好像日本政府便於2011年推行Super Cool Business計劃，鼓勵企業讓員工上班毋須穿西裝外套及繫上領帶，以減少公司冷氣耗電量。
飲食
多菜少肉︰按「食物熱效應」理論，因消化過程會產生熱能量，消化蛋白質，又較蔬果及碳水化合物消耗更多的熱能量，所以吃肉比較易熱。
補充水分︰炎熱天氣多飲水，身體熱能可經汗腺及尿液排出，有助散熱。
冷飲︰中醫認為最理想是飲用室溫的飲品（不冷藏），但間中喝小量冷飲問題不大，但要避免於最熱的時候飲用（如於劇烈運動後立刻喝冷飲），以免破壞臟腑健康，應該休息一會，待至體溫稍微下降，才慢慢享用。
寒涼食品︰中醫指，天時暑熱時或吃了煎炸食物者，吃小量綠豆沙或五花茶，有助紓緩燥熱，但若體質偏寒涼，如容易頭暈、貧血或易着涼生病者，則要慎吃，譬如吃綠豆沙時不宜加海帶等較寒涼的配料，同時忌飲廿四味、崩大碗等苦寒涼茶，建議揀選火麻仁、葛菜水等較為滋陰、溫和又具清熱效果的種類。
家居
打開窗戶︰增加空氣流通，睡覺時使用風扇（入睡前調至微風），擺動風葉，但避免直吹頭部，以免入睡後着涼。
加設窗簾︰幫助阻擋陽光的熱能，掛上窗簾後，屋內溫度可以降低攝氏三至四度。睡覺時於牀上加鋪竹墊，可睡得更涼快。
冷水涼︰中醫認為夏天沖冷水涼，是配合大自然的四時規律，亦有助鍛鍊體質，令臟腑更強壯。初試者可以由暖水開始，慢慢增加冷水量，適逢正值春夏交替，是練習的好時機，大約一星期便可慢慢適應水溫。然而，長期病患者及體弱多病者則未必適合冷水涼。
出行
帶備配件︰出外帶備傘子，以遮擋太陽；要避免暴曬，減少中暑機會，另攜微型風扇亦有助散熱。
游泳︰幫助消暑亦可鍛鍊心肺功能，但下水前要做足熱身運動，游泳前先於手腳及胸口拍水，適應水溫，上水後以毛巾保暖，提防着涼。
