女子患強迫症受折磨20年 聚焦超聲波治療慶獲重生

[2024-07-15]

多倫多女子飽受強迫症折磨長達20年,病情惡化至連觸摸門柄把手都抗拒,寢食難安,擔心家人病死而惶恐終日。據估計,全國有40萬名同類病人,嶄新治療方法可讓患者恢復正常生活。

安省女子尤西弗(Rima Youssef)自6歲起罹患強迫症,每當看到街上有廢紙或包裝紙,她都會擔心若不檢走它,就會發生可怕的事情。心理輔導初期對她有幫助,但到19歲時,其病情開始惡化至連觸摸門柄把手和進食都困難,因為她擔心接觸食物後,其家人就會生病甚至死亡,或發生一些事情,這將全部是她犯錯。

尤西弗稱,洗澡往往花好幾句鐘,有一次,她用清潔櫃枱和電器的消毒濕紙巾擦去臉上想像中的黏液和病毒,她亦曾在其父母多倫多住所的地下室一個小臥室呆住18個月,以便清潔自己和周圍環境,並服用藥物讓自己昏睡。她說,她覺得自己完全沒有安全感,她不能跟家人擁抱,不能上班工作,也不能上學。

尤西弗指,一種新穎治療方法讓她重拾自由生活,這屬於一種腦部手術,醫生利用聚焦超聲波來抑制過度活躍的思維和強迫行為。她又說,她希望幫助其他被強迫症折磨的患者接受治療。

據估計,全國有40萬人確診罹患強迫症,大多數病例可以通過藥物治療,輔以認知行為療法(CBT)或面對引起焦慮的環境及防止相關反應(ERP),有關療法有助於訓練患者克服無理恐懼,但一些估計表明,三分之一強迫症患者如尤西弗,有關治療無法他們的病情。因此,她與另約30人接受磁力共振儀(MRI)引導聚焦超聲波治療。

該技術已在加拿大和美國獲准用治療原發性顫抖症(essential tremor)患者,但在北美,針對強迫症患者的聚焦超聲波治療仍屬試驗性質。有關疾病背後的功能障礙跟大腦兩個小部分有關,該兩個小部分連著有助於調節焦慮和情緒的重要區域。

幾十年前,醫生發現通過燒灼或切割來關閉這些區域,會打斷強迫症患者的快速思維流動。有關做法屬於侵入式手術,存在中風、出血、感染甚至早逝的風險。多倫多新寧醫院(Sunnybrook Health Sciences Centre,圖)一個團隊着手研究一種新方法,使用聚焦超聲波束穿透顱骨並加熱大腦的微小區域,從而破壞該兩個小區域,無需切口。MRI掃瞄可指導醫生將光束瞄準的精確區域。患者在兩小時的手術過程中保持清醒,多數患者可以即日出院,不用因開腦手術而需要長期住院。

尤西弗已於2022年接受有關手術。神經外科醫生利普曼(Nir Lipsman)稱,在約30名接受該手術的強迫症患者中,取得「顯著效果」的人佔比高達50%至60%,有關研究結果已提交發表,他認為應讓更多強迫症嚴重患者接受有關療法。

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