奧米加-3脂肪酸(omega-3 fatty acids)是存在人體內的一種脂肪，尤其是腦、視網膜、精子細胞等，不過，人體並不能自行製造奧米加-3脂肪酸，所以必須從食物攝取。多種食物都含奧米加-3脂肪酸，其中二十碳五烯酸(Eicosapentaenoic acid，簡稱 EPA)和二十二碳六烯酸(Docosahexaenoic Acid，簡稱DHA)可從食用海鮮(包括魚類和貝殼類水生動物)攝取，此外還有另一種奧米加-3脂肪酸：α-亞麻酸(alpha-linolenic acid，簡稱ALA)存在多種植物油內，例如亞麻仁油(flaxseed oil，也稱亞麻籽油)、大豆油(soybean oil)、芥花籽油(canola oil)等及一些植物性食物，例如黑胡桃(black walnuts)、奇亞籽(chiaseed)等，也可服用魚油補充劑(fish oil supplements)。
科學研究顯示奧米加-3脂肪酸與多種健康狀況有關連，但不清楚攝取額外份量的奧米加-3脂肪酸是否有好處，以下是奧米加-3脂肪酸能提供的好處——
(1)心臟和血管健康：美國心臟科協會建議每週最少進食兩次魚類(尤其是富含脂肪的魚)，因為能降低三酸甘油脂(triglycerides)、膽固醇(cholesterol)和血壓，從而減低患上心臟和血管疾病的風險，不過，並沒有有力的證據證明服用魚油補充劑能降低冠心病、中風和早逝的風險。
(2)視力和眼睛健康：有證據顯示攝取充足的奧米加-3脂肪酸能幫助保護眼睛的健康，甚至有建議謂服用魚油補充劑保護眼睛健康，但現有的研究並不支持這樣做，反而攝取均衡的營養比服用魚油補充劑更有效。
(3)記憶和其他心理健康：包括注意力不足及過動症(Attention deficit and hyperkinetic disorders，簡稱 ADHD)、創傷後壓力症(post-traumatic stress disorder，簡稱PTSD)、抑鬱(depression)、失智症(dementia)、柏金遜症(Parkinson's disease)、精神分裂症(Schizophrenia)、認知能力衰退(包括失憶)，不過，仍有待更多具質素的研究報告證實療效。
(4)產後抑鬱症(Postpartum Depression)：有研究顯示在懷孕及哺乳期間低奧米加-3脂肪酸水平會增加患上產後抑鬱症的風險，故建議在這段期間的婦女多進食富含脂肪的魚，但要避免進食水銀含量高的魚，例如鯊魚、鯖魚等，或服用魚油補充劑。
(5)胎兒發育：有研究顯示攝取充足的奧米加-3脂肪酸有助胎兒的發育，尤其是腦子和眼睛，所以建議懷孕的婦女多進食富含脂肪的魚，但要避免進食水銀含量高的魚，例如鯊魚、鯖魚等，或服用魚油補充劑。此外，懷孕期間攝取充足的奧米加-3脂肪酸有助日後孩子的記憶功能。
(6) 癲癇(Epilepsy)：雖然有研究謂服用魚油補充劑能減低癲癇患者發作的次數，但其他研究報告並未能提供確定性的證據。
(7)癌病：奧米加-3脂肪酸與多種癌病的關連並不明確，多項研究都不能顯示奧米加-3脂肪酸和魚油補充劑會增加或減少患上某一種癌病的風險。
(8)類風濕性關節炎：有研究顯示攝取奧米加-3有助減輕類風濕性關節炎患者的疼痛和晨僵感。
服用適量的魚油補充劑應該不會帶來嚴重的副作用，但應留意以下幾點：
(1)魚油補充劑會影響人體的血液凝結，並會干擾薄血藥的藥效，導致大量出血。
(2)對魚或貝殼類水生動物有過敏反應的人可能對魚油補充劑也會出現過敏反應。
(3)有些人可能出現輕微腸胃不適，例如噯氣、打嗝、消化不良、腹瀉等。
(4)由於魚油補充劑不受監管，所以不同品牌的品質和受污染的程度可能有分別。若考慮服用魚油補充劑，請先向家庭醫生或藥劑師查詢，並向可靠和有聲譽的廠商購買。
