隨着秋季的到來,醫療專家鼓勵加拿大民眾,在接種新冠疫苗的同時也要接種流感疫苗,這可為避免感染呼吸道疾病提供額外的免疫力。
雖然流感疫苗和更新的新冠疫苗目前尚未上市,但專家預計將於10月中旬推出,具體時間取決於各省或地區。與此同時,專家注意到,許多加拿大人可能仍對接種這2種疫苗持謹慎態度。
國家免疫顧問委員會(NACI)表示,任何年齡在6個月以上的人,都可在同一預約中接種流感疫苗和新冠疫苗。
麥馬士打(McMaster)大學傳染病專家查格拉(Zain Chagla)解釋說,同時注射兩種疫苗的決定是考慮過患者同時接種疫苗完全安全有效。
他還說:「我們有關於流感和新冠疫苗聯合接種的數據,表明疫苗安全性相當高,而且疫苗功效也不會受影響。」
查格拉指出,同時接種兩種疫苗的一個潛在副作用是手臂暫時酸痛,通常將會持續一、兩天。
溫哥華傳染病中心(Vancouver Infectious Diseases Centre)主席兼醫務總監康威(Brian Conway)表示,民眾普遍厭倦打針,但在下月中旬當專家呼籲公眾打針時,他希望民眾考慮同時接種流感疫苗和新冠疫苗。他補充說,若大家放鬆戒備,新冠疫苗和流感疫苗接種率太低,這將增加病毒傳播,並可能為醫療保健系統帶來超出其承受能力的壓力。
美國疾病控制與保護中心(CDC)於2022年7月發表的一項研究稱,未發現同時接種兩種疫苗有任何安全性問題,但比只接種新冠疫苗的人可能會更容易出現疲勞、頭痛和肌肉酸痛等反應,而這種可能也只佔8%至11%,而且這些反應大多是輕微的,很快就會消失。
家庭醫生的辦公室可能只提供流感疫苗,而藥房肯定可以同時提供這兩種疫苗。
查格拉解釋,加拿大依靠南半球(尤其是澳洲)的數據來幫助預測即將到來的流感季節出現的後果。
「今年澳洲的數據看起來更讓人放心一些。這些數字似乎略低於或與前幾年疫情前的水平相同。先是急劇上升,然後下降,發生得比預期要早一些。」
利用上述信息,科學家選擇他們認為能提供最有效保護的病毒株來配製流感疫苗。這通常由四價疫苗組成,旨在預防4種不同的流感病毒,包括兩種甲型流感病毒和兩種乙型流感病毒。