卑詩省本周發現了加拿大第一宗Omicron新變種BA.2.86的感染病例，使加拿大成為世界上第7個檢測到該種變種病毒的國家。聯邦衛生部和加拿大公眾衛生局(PHAC)目前未因這病例的出現而加快審批新疫苗。
聯邦衛生部定於今秋啟動新一輪的新冠疫苗接種攻勢，該部門現正審查輝瑞(Pfizer-BioNTech)和莫德納(Moderna)藥廠針對Omicron亞變種病毒XBB.1.5的疫苗授權申請。
聯邦衛生部和加拿大公眾衛生局在向傳媒發出的一份電郵中指出，在6個其他國家，總共只有13宗高度變異的BA.2.86序列可供研究，其中有4宗在丹麥，3宗在美國，2宗在葡萄牙，2宗在南非，以色列和英國各有1宗。
電郵說：「科學家正在尋找Omicron新變種BA.2.86的譜系將改變疾病的嚴重性或傳播的迹象，或對新冠病毒的診斷檢測、疫苗或治療的有效性的影響。鑑於這一新的變種病毒剛在加拿大被檢測，難以對其的感染率有一個認識，隨着實驗室和臨牀數據被提交給加拿大公眾衛生局，更確切的情況將開始顯現。」
聯邦衛生部和加拿大公眾衛生局還指出，涉及Omicron亞變種病毒XBB.1.5的新冠病例現正處於低至中等的水平，在所有已檢測到這一病毒的省份和地區有穩定或增加的趨勢。
聯邦政府的統計數據顯示，截至今年6月中旬，80.5%的加拿大人已接種了基本系列的新冠疫苗，接種率最高的省份是紐芬蘭省，比例接近92%。接種率最低的是西北地區，比例只有75.5%。
安省麥馬士打大學(McMaster University)的免疫學家鮑迪什(Dawn Bowdish)說，在絕大多數社交活動恢復正常的情況下，人們對新冠病毒感到厭倦是可以理解的，但變異的病毒將使包括耆老在內的脆弱人口面臨最大的感染風險。
她還說，在年齡為80歲和以上的加拿大人中，在過往6個月內接種過新冠疫苗加強針或完成了基本系列的新冠疫苗接種的比例只有21%。
