在最近的二百年，人類的壽命穩定增長，但随之而來的是與年老相關疾病的發病率也同樣增加，當壽命(lifespan)增加時，人的「健康期」(healthspan)卻跟不上，這意味着雖然人類因環境及醫學和生物科學的進展而活得更長，但我們可以生活在沒有與年老相關疾病的年期卻沒有按比例相應的增加。其中的原因是與年老相關的健康狀況下降的過程是了解不足和難以控制，随着年齡的增長，我們會出現心臟及血管疾病、二型糖尿病、白內障、失聰、失智症等，與及免疫力和肌肉質量的下降。有多個不同的理論解釋老化，有不同的研究團隊正關注不同的目標，希望能够防止或減慢老化的過程，從而改善老年人的健康、及可能延長壽命。
醫學界經常建議採取健康的生活方式來改善健康狀況，但這並不足以防止與年老相關的健康狀況的下降，況且改變生活方式對很多人來說都是極具挑戰性，所以，有研究團隊研究服用藥物的潛力，現在與大家探討近年引起很多人關注的其中一種藥物：NMN，由於有不少名人公開支持，令大眾趨之若鶩。
NMN的全名是Nicotinamide Mononucleotide，中文為「β-煙醯胺單核苷酸」，是NAD+(煙醯胺腺嘌呤二核苷酸的前體(precursor)，也是NAD+生物合成的中間體(intermediate)，NAD+是人體重要的輔酶(co-enzyme)，參與人體的代謝循環，與我們的青春美麗、健維持康息息相關，随着年齡的增長，人體內NAD+會减少，這與以下的健康狀況有關連：將綫粒體(mitochondria：細胞質中的球狀或長絲狀細胞器，通過分解食物為細胞提供能量)能量的生產下調、氧化壓力(Oxidative Stress，指體內氧化與抗氧化作用失衡的一種狀態)、脫氧核糖核酸(DNA)損傷、認知障礙、炎症疾病等。由於服用NAD+無法直接被人體利用，既然NMN是NAD+的前體，所以有建議謂進食NMN能轉化、並補充體內缺乏的NAD+，可逆轉這些與年老相關的併發症。
已有很多研究探究NMN在不同細胞和組織的抗衰老效果，大部份的研究都是體外實驗或操作(invitro、意指進行或發生於試管內的實驗與實驗技術)或動物模型(animal models)，不過，直至現在(2023年)，發表有關NMN在人類的長期安全和抗衰老的臨床效用的報告仍然是稀少。然而，有不少含NMN的抗衰老健康產品已在市面出售，而生產商急不及待只從體外實驗或操作和動物模型的研究結果就大力推銷這些產品。現今，最重要是確定NMN對人類(包括健康和患病的人)的藥理學(pharmacology)、毒理學(toxicology)及安全性，至於NMN的抗衰老功效，最可行的方法是長期跟進定時服用NMN的人，仔細分析從跟進他們得到的數據。
其實，有多個研究證實採取以下的措施能有效自然增加體內的NAD+水平：(一)定時做帶氧運動、(二)按適當的晝夜節律得到充足的睡眠、(三)在均衡營養及健康膳食的基礎下進食富含NMN的食物，包括新鮮的水果和蔬菜(尤其是牛油果、西蘭花、捲心菜、毛豆、黃瓜、番茄等)和來自動物的蛋白質(尤其是牛肉和蝦等)。
