加拿大癖癮及精神健康中心（CAMH）最新發表的一份研究報告揭示，與「長新冠」（long covid，或稱新冠長期綜合後遺症）相關的神經系統問題，是與腦部炎症相關的。
加拿大有數以萬計的新冠肺炎康復者正在飽受長新冠的折磨，研究人員一直試圖了解是哪些原因引發了長新冠的很多徵狀，其中就包括了神經系統的問題。
由CAMH主導的一個研究團隊現已發現了腦部炎症的生理學證據，這一證據存在於那些在感染了新冠病毒數月後出現了認知和抑鬱徵狀的人士中。
報告的主要作者是CAMH的情緒和焦慮部門的神經影像項目負責人邁耶（Dr. Jeffrey Meyer）指出，針對那些在新冠病毒感染嚴重的時期死亡的人士進行屍體解剖的結果早已發現，他們有腦部炎症﹐顯示在那些繼續出現神經系統問題的新冠肺炎康復者中，存在腦部炎症，即使他們最初的感染並不嚴重。在那些患有長新冠的人士中，腦部炎症持續數月至超過1年。
研究人員對20名參與研究的長新冠患者的腦部進行了正電子發射斷層掃描（PET），這些患者在感染新冠病毒後的3個月內開始飽受抑鬱的折磨。他們中的絕大多數還有與長新冠相關的其他認知問題，包括記憶和專注力的問題，也被稱為「腦霧」。
研究人員其後將上述掃描結果與20名健康人士的腦部掃描進行了比較，這些健康人士的腦部掃描是在疫情爆發前完成的﹐結果發現患有長新冠的人士在腦部有更高水平的易位蛋白，出現在神經膠質細胞，促進發炎的反應。炎症中最明顯的增長是在腦部的兩個區域：腹側紋狀體和背側尾殼核，這兩個腦部區域是與人們在體驗快樂的能力、能量和積極性的水平、認知處理和運動的速度相關的。
邁耶說，研究團隊的下一步工作之一就是測試是否有消炎藥可有助於治療長新冠。
