帕金遜綜合症這一常見的疾病，是世界上增長最快的神經退行性疾病之一，但導致該疾病的根源仍是一個謎。根據最新發表的一份研究報告，全球各地數百萬人接觸的一種無處不在的環境污染物，與人們患上帕金遜綜合症的風險增加相關。
上述研究報告在5月15日發表在《JAMA神經病學》期刊上，是由美國的一組研究人員在針對超過15萬名美國軍人的醫療記錄進行研究後完成的。
這15萬名軍人曾駐紮在兩個不同的軍事基地，其中有一個基地受到了三氯乙烯(TCE)的嚴重污染，另一個基地則沒有受到污染。
研究人員發現，那些接觸了三氯乙烯的軍人患上帕金遜綜合症的風險高出了70%。
多倫多大學的華裔神經病學教授Robert Chen說，上述新的研究是有說服力的，可能將對未來的帕金遜綜合症的研究帶來影響。
他說：「這是一項很強有力的研究，他們確實有很好的證據來顯示，他們研究的化學物質可能增加患上帕金遜綜合症的風險。」
儘管研究結果將三氯乙烯與流產、先天性心臟病和自身免疫性疾病以及多種癌症相聯繫，但這一化學物質仍在加拿大和世界各地被使用，存在於乾洗用品、油漆和油漆去除劑以及其他多種進口的家居產品。
這一化學物質可透過吸入或消化被污染的食物和水而被人體吸收，也在土壤和地下水中常見，歸咎於不適當的工業廢物的處理。
研究人員在上述研究報告中指出：「在土壤和地下水中具有高度的持久性，大量的地下三氯乙烯存在於世界各地，通常對那些在地表上生活和工作的人士是未知的。來自受污染的土壤的蒸汽入侵住宅和商戶，是人們吸入三氯乙烯的一個常見的來源。」
基於上述發現，RobertChen說，令他感到擔憂的是，三氯乙烯在現時依然被使用，針對在地下水和土壤中的三氯乙烯污染的普遍性所開展的研究很少。
他說：「我們可能應該更好地研究這些化學物質的濃度，以及人們在怎樣的環境中面臨風險。」
帕金遜綜合症是加拿大最常見的大腦退化疾病之一，據信是由遺傳和環境因素相結合所導致的。據估計，加拿大現有超過10萬人患有帕金遜綜合症，徵狀包括震顫、肌肉殭硬和平衡感變差等。
