美國疫情再次爆發，推動新一波疫情的是新的Omicron變種病毒XBB.1.5。根據美國疾病及預防中心的數據顯示，12月初，這種亞變種病毒只佔美國所有確診個案的1.3%，但到月底的一個星期，XBB.1.5的感染個案由21.7%，翻了近倍至40.5%。
加拿大較早前亦已發現此新變種，但所佔比例甚少，但專家認為，作近為鄰國，加拿大難以避免受影響，尤以與美國接壤的安省溫莎。
世界衛生組織(WHO)1月4日進行簡報時指出，目前在美國蔓延的XBB.1.5變種病毒，是當局迄今以來所檢測到傳播力最高的亞變種病毒，並較之前的變種更能抵抗抗生素，該病毒現已在全球29個國家出現。
世衛的新冠技術負責人MariaVanKerkhove表示，XBB.1.5變種病毒如今最令人擔憂的是其傳播力太快。因病毒傳播得愈多，再變種的風險愈高。
加拿大公眾衛生局(PHAC)表示，目前正監察及識別出現在本國的變種病毒，包括Omicron的亞變種，但現階段仍未發現本國出現類近美國的情況。目前如指XBB.1.5正在本國增長，仍言之尚早。
現時暫未知道XBB.1.5最初在那裏出現，但科學家早在秋季就已警告會有新的Omicron亞變種出現。而世界衛生組織早在去年10月27日已發表聲明，指XBB的變種實際上是OmicronBA.2.10.1和BA.2.75的混合版。即兩種變體交換了遺傳物質，並創造一個新版本。
科學家目前對XBB.1.5所知不多，但初期研究顯示，疫苗及新冠肺炎康復者明顯未能防止感染XBB及其變種病毒。
如XBB.1.5的傳播力更強，比其他變種病毒更具抗藥生，那意味着會有更多人受感染，故亦變得更危險。不過，WHO同時亦指出，數據並未顯示XBB及其變體會導致感染者出現重症。
至於加拿大，安省公眾衛生局（PublicHealthOntario）早在9月底至10月底期間，已發現省內分別出現6宗XBB及5宗XBB.1病毒。
根據加拿大公眾衛生局的資料顯示，BA.5仍是疫情的主流。在12月11日的一個星期，XBB.1.5只佔抽查樣本的0.6%。
前安省新冠病毒科學顧問小組總監拉札克醫生(Dr.FahadRazak)認為，美國爆發疫情，恐怕與美國邊境接壤的溫莎市無可避免將受波及。
他指出，按美國疾控中心的數據指出，位於密歇根州的五個縣的感染率相當高，其中底特律所在的WayneCounty，感染情況屬於中度水平。而溫莎市位處邊境，難免首當其衝。
變類病毒XBB.1.5個案，在卑詩省由早前的5宗增至截至1月4日的12例，該病毒於去年12月10日在卑詩省發現首例，預計案例會不斷增加。卑詩省醫療官亨利醫生(Dr.BonnieHenry，)表示,目前仍佔整體個案很少比例,而卑詩省以多種渠道追蹤病毒發展,包括測污水和留意住院情況。
她建議居民盡快接種更新疫苗。傳染病學專家稱，二價疫苗能提供較佳保護力。
