美國心臟協會(American HeartAssociation)於2022年7月發表新的指引，在原來的「生活的七項必須」(Life's Essential 7)多加一項，成為「生活的八項必須」(Life's Essential 8)，這是改善和維持心臟和血管健康的關鍵措施，更好的心臟及血管健康幫助減低患上心臟病、中風及其它重大健康問題的風險。「生活的八項必須」共分兩個主要的範圍健康的行為和健康的因素：
(一)健康的行為：(1)飲食；(2)體力活動；(3)接觸尼古丁；(4)睡眠時間。
(二)健康的因素：(1)體重；(2)膽固醇；(3)血糖；(4)血壓。
上兩期已與大家解釋(1)健康飲食和(2)體力活動的要點，今期詳細解釋(3)戒掉尼古丁的要點：
吸入含尼古丁(nicotine)的產品，包括傳統香煙和電子煙(e-cigarettes、vaping)是在美國可預防死亡的首要原因，其中約三分之一的所有死亡是因心臟病而起，此外，約有三分之一年齡介於三至十一歲的兒童接觸到二手香煙或電子煙。戒煙的有效方法：
(一)教育自己：戒煙的第一步是要明白吸煙對個人及家人的健康所帶來的不良效果：
(1) 香煙和電子煙含很多對人體有害的化學物質，它們的煙霧、蒸氣和液體也同樣含很多有害的化學物質；
(2) 吸煙損害人體的血液循環系統和增加患上多種疾病的風險；
(3) 吸煙與約三分之一因心臟病而死亡及百分之九十因肺癌而死亡的個案有關連；
(4) 其實，吸煙是在美國可預防死亡的首要原因；
(5) 吸煙及尼古丁成癮(addiction)已在青少年人之間成為日益嚴重的危機。
(6) 好消息：戒煙一年後，患上心臟病的風險減半；
(7) 好消息：你可以成為每年數以百萬計能成功戒掉吸煙習慣的人！
(二)定下戒煙的計劃：如果做好準備，定下一個能夠適合個人生活方式的計劃，就會大大增加能夠成功戒煙的機會：
(1) 定下一個在七天內的戒煙日；
(2) 選擇一個合適的方法：立即戒掉或逐漸戒掉；
(3) 決定是否需要醫療專業人士的幫助、使用尼古丁替代品或藥物等；
(4) 準備好在戒煙日出現煙癮症狀時如何應對和處理；
(5) 在戒煙當日立定決心實行戒煙。
(三)成功的秘訣：
(1) 應對煙癮的症狀：認識會誘發無論是身體或心理症狀的因素、並定下計劃如何應對；盡量避免會令人想吸煙的環境，直至已有信心能適當處理。
(2) 保持活躍：體力活動有助處理戒煙時的壓力和渴求，也會令人感覺輕鬆舒服；
(3) 處理壓力：學習其它有效處理壓力的方式；
(4) 尋求支援：採用夥伴系統(buddy system)或支援計劃(support program)有助解決一些常見的問題。
(5) 堅持下去：戒煙需要很強的意志力，當達到一些重要階段時可獎勵自己，當倒退一步時要原諒自己，盡快重回正軌、繼續向前、徹底戒掉這個壞習慣。
