美國心臟協會(American HeartAssociation)於2022年7月發表新的指引，在原來的「生活的七項必須」(Life's Essential 7)多加一項，成為「生活的八項必須」(Life's Essential 8)，這是改善和維持心臟和血管健康的關鍵措施，更好的心臟及血管健康幫助減低患上心臟病、中風及其它重大健康問題的風險。2022年的指引之更新項目包括：
(1)加入睡眠作為心臟健康的組成部份；
(2)創立評估飲食的新指引；
(3)吸食電子煙和二手煙的影響；
(4)調整膽固醇和血糖的措施；
(5)為每一個組成部份計分，得出整體心臟健康分數，從0至100。
「生活的八項必須」共分兩個主要的範圍健康的行為和健康的因素：
(一)健康的行為：(1)飲食；(2)體力活動；(3)接觸尼古丁；(4)睡眠時間。
(二)健康的因素：(1)體重；(2)膽固醇；(3)血糖；(4)血壓。
現與大家詳細解說美國心臟協會建議的「生活的八項必須」：
(一)飲食：
目標是整體的飲食模式，包括「全食物」(whole foods，盡量少加工和精製、沒有添加劑或其它人造物質的食物)、大量水果和蔬菜、「瘦蛋白」(lean protein，是飽和脂肪含量低的蛋白質來源，所以所含的熱量也較低)、堅果和種子，並且在烹飪時使用「非熱帶食油」(non-tropic oils)，例如橄欖油(olive oil)和芥花籽油(canola oil)。
(1)建立健康的飲食模式：
做出明智的選擇和轉換，建立一個整體健康的飲食方式，留意熱量和吃小的份量。
(甲)享用蔬菜、水果、全穀類食物、豆類食物、堅果、植物蛋白、瘦的動物蛋白、去皮的家禽、魚和海產食品。
(乙)限制甜味飲料、酒、鈉、紅肉和加工肉類、精製碳水化合物(例如添加糖和加工穀物食品)、全脂乳製品、高度加工食品、熱帶食油(例如椰子油和棕櫚油)。
(丙)避免反式脂肪和部分氫化油(partially hydrogenated oils)，多見於焙烤和煎炸食品。
(2)留意食品的營養標籤：
學習如何閱讀和明白食品的標籤能幫助作出更健康的選擇，當有多過一個選擇時，比較不同食品的營養成分，選擇那些含較少鈉、飽和脂肪和添加糖的產品。
(3)成功的貼士：
(甲)留意熱量：進食的熱量應該是能夠經體力活動所消耗的，明白進食的餐量和保持進食的餐量合理。
(乙)在家煮食：控制食物的營養含量，學習健康的食物製備(food preparation)。
(丙)查看心臟健康剔號(Heart-Check mark)：食品的包裝上有心臟健康剔號，表示食品是被認證達。
到根據美國心臟協會健全的科學要求，這是一個有效的工具，讓人能作出更好的食物選擇和過對心臟更健康的生活方式。在加拿大，健康剔號(Health Check)是一個由加拿大心臟及中風基金會(Heart & Stroke Foundation)訂下的自願健康標籤計劃，幫助消費者選擇更健康的食物。
