溫市明年預算料須削1億元營運開支
沈觀健期物業稅零增長 裁員矛頭指向非工會職位
【明報專訊】溫哥華市長沈觀健下周擬在市議會提出動議，指示市府員工制定明年預算時實現物業稅零增長，預計須削減約1億元營運開支及數百個職位，有指裁員焦點可能落在非工會管理職位的「豁免員工」，市府發言人強調節省開支方案不會影響核心服務與基建更新。
沈觀健及其政黨「ABC溫哥華」在2022年市選勝出並獲得多數議席，雖曾承諾提高行政效率及控制開支，但過去3年執政期間情況未完全如其所願，反而物業稅累計大幅上調，營運預算增加逾30%，市府亦新增逾700名全職員工。
沈觀健及「ABC溫哥華」指出，執政首3年的預算支出主要用於公共安全、重建被耗盡的儲備基金，以及處理過往議會延遲的基礎設施更新工作，隨着明年10月市選臨近，沈觀健及其政黨任期踏入最後一年，他們亦正計劃大幅調整政策方向。
沈觀健將於下周在市議會提出動議，指示市府員工制定2026年預算以實現物業稅零增長，預計將意味着在23億元的營運預算中削減1億元，同時裁減數百個職位。雖然目前沈觀健未透露裁員具體方向，但市府內外人士認為，若干非工會管理職位又稱「豁免員工」(exempt staff)可能成為裁減目標。
數據顯示溫市府員工總數約有9500人，不包括圖書館及警察局，其中1450人為豁免員工。據多個媒體報道，溫市府房地產部門近日已裁減8個職位，平等辦公室亦已被關閉，迄今為止被裁減的均屬豁免員工，目前尚未清楚會否有工會職位被裁。
加拿大公共僱員工會第15分會(CUPE Local 15)主席威廉斯(Warren Williams)指出，溫市府近年來「管理層過剩」情況日益嚴重，當中豁免員工的增長速度超過工會員工，「溫哥華並非區內唯一出現這種現象的城市，而且在校區及衛生局等公共部門亦有發生。」
威廉斯表示，代表室內員工的第15分會以及代表戶外員工的第14分會，與溫市府簽訂集體協議的有效期至明年12月。他指在加入工會20年間從未見過目前預期的大規模裁員，現階段未清楚有多少工會職位可能受影響，但對裁員可能為市府員工和市民造成的影響感到擔憂，預計工會領導層將在未來數周與市府會面了解情況。
近年營運預算增幅超過兩倍
溫哥華市長辦公室日前拒絕回應是否有工會職位可能被裁，但發言人維拉爾(Taylor Verrall)表示，若市議會下周通過沈觀健的動議，市府員工將在市政經理范戴克(Donny van Dyk)指導下提出節省成本的具體建議。
維拉爾補充指，沈觀健的動議指示市府員工在不影響基礎設施更新、藝術及社區資助、圖書館及康體中心開放時間，以及不削減警察、消防、道路與行人路維護和垃圾收集等核心服務的前提下，找出節省開支的方案。
溫市府營運預算從2005年的7.66億元飈升至2025年的23.4億元，增幅超過兩倍，即使扣除通脹因素，開支也增加超過一倍，而同期溫市人口僅增長約20%。過去20年間卑詩省及國內其他地區的市政官員經常抱怨，上級政府將成本和服務「下放」，為市府財政帶來更大壓力。
數據顯示，員工薪酬及福利支出佔溫市府預算最大組成部分，今年溫市府營女預算總額為23.4億元，伴隨3.9%的物業稅增幅，其中1%用於基礎設施更新，意味着柏文單位每年額外繳納約54元物業稅，獨立屋則增加約149元。
溫市府回應傳媒查詢時，未有透露自2022年以來新增的700名全職員工中，豁免員工與工會職位各佔多少，也未提供各部門人手增加的詳細分布。
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