植物園日本櫻花祭揭幕
大批市民到場體驗日式傳統藝術文化
【明報專訊】每年一度的溫哥華櫻花節重點活動「日本櫻花祭」(Sakura Days Japan Fair)昨日在范度森植物公園(VanDusen Botanical Garden)正式開幕；主辦方表示，活動今年踏入15周年，整體規模比往年大型。活動吸引大批市民到場，大會昨日早上已經售出7000張門票。
櫻花祭於本周末一連兩日舉行，活動第一日早上，植物公園外已經充滿着等候入場的人龍及車龍；活動受歡迎的程度甚至讓公園四周道路水泄不通，泊車一位難求。溫哥華日本會展協會(Japan Fair Association of Vancouver)副主席吳女士指出，今年活動規模比往年大，場地以雙舞台設計，帶來多種不同文化藝術表演，「除了經典日式太鼓表演之外，本屆更有部分表演單位從日本特地飛來溫哥華演出；其中有日本傳統藝術「落語」(Rakugo)的喜劇表演者，以及日式篠笛(Shinobue)的演奏者。」
昨日場地內的節日氣氛十分濃厚，民眾除了爭取在櫻花樹下拍照外，活動攤位﹑美食檔﹑手工市集以及主舞台都充滿人潮。大會更安排和式浴衣(Yukata)試穿攤位，讓民眾可浸沉式體驗日本文化。
身穿和式浴衣的謝爾吉延科(Olga Sergienko)，昨日攜同11個月大女兒一同進場，她特地為女兒穿上嬰兒尺寸的和服，她說：「嬰兒和服是朋友從日本買來送給我的禮物，我非常喜歡日本文化以及到日本旅遊，希望將來可帶同女兒遊日，所以希望提前讓她在日本文化中浸淫，與她一同參與日式傳統小遊戲﹑摺紙，穿和服，以及品嚐和式零食等，所以櫻花祭就是最好的機會一次過體驗所有元素。我個人也喜歡藝術表演，因此亦期望在活動中欣賞到一些音樂及舞蹈。」
濃厚日本文化固然是活動主要賣點，但亦有民眾是衝着場內美食而來；帶同小孩到場的董小姐和其朋友洪小姐在美食攤位附近鋪上地墊野餐，享受美食與風景；手持着一杯炸雞塊的洪小姐說：「很多年前曾參與過活動，這次活動讓我最興奮期待的元素就是食物。」至於董小姐就表示，最初不知道有這個活動，本身只是想帶小孩到植物公園閒逛，到場後才得悉有櫻花祭活動。兩人均表示，昨日晴朗的天氣加上環境和食物，所以覺得這個活動值得9分的評價。
日本會展協會副主席吳女士指出，第二日早上的活動會有溫哥華白浪隊(Whitecaps)日藉門將高丘陽平的簽名會，「由於活動已經舉行了15屆，因此有很多本地社區組織以及日裔加拿大人營運的攤檔參與，協會也想幫助推廣這些小企業以及日本的文化。」
