生活與科學：心跳與血液流通
【明報專訊】「個心噗噗跳呀！」同學是否經常聽到這句說話？心臟為什麼會「噗噗跳」？心臟肩負帶動血液循環的重任，通過不斷地收縮及舒張，向各組織器官輸送氧氣與養分，是重要的器官。
香港青年科學院創院院士、香港中文大學醫學院化學病理學系教授呂愛蘭以有趣的氣球飲管實驗，讓同學更具體又簡單地了解心臟的運作原理。
■實驗材料
˙大、小氣球各一個
˙粗飲管一支
˙幼飲管兩支
˙透明器皿一個
˙橡筋一條
˙適量清水(可加入色素以更容易觀察)
實驗解說心臟運作
實驗以一個器皿模擬人體的心臟，飲管代表血管。當我們按壓氣球時，有如心臟跳動；心臟收縮產生壓力，使血液(實驗中的清水)通過血管泵出，從而將氧氣與養分輸送到身體各個部位，這就是血壓。全身各部位的血壓差異使血液從高壓區域(如動脈)流向低壓區域(如靜脈)。
血管有粗幼，主動脈是最粗的血管，直接承受心臟泵血的壓力，負責將血液從心臟輸送至周邊的小血管，因此，相較其他血管，主動脈的血壓最高，健康成人的血壓約為120/80毫米水銀柱(mmHg)，以確保血液能夠到達所有組織。就如實驗中，採用的粗飲管，需要有較大壓力，才能讓清水從飲管流出。
反之，若改用較幼細的飲管，清水需要較小的壓力就能流出，這仿如幼小血管，例如微血管，它們連接最小的動脈與靜脈，管徑非常幼細，血壓僅約20至40 毫米水銀柱(mmHg)，令氧氣和養分通過微絲血管有效地傳送到細胞，同時不會損害脆弱的微血管壁。血液隨後流回靜脈，其時血壓只有約5至10毫米水銀柱(mmHg)，然後血液回到心臟，以進行下一輪循環流動。
呂教授說，健康的動脈具有彈性、強韌且有延展性。它們的內壁光滑，讓血液能夠順暢流動，為重要器官和組織提供營養和氧氣。血壓數值高低與心血管疾病息息相關，通過監察血壓，我們可以察覺潛藏的疾病，例如心臟，高血壓可能使供應心臟血液的動脈變窄並受損，稱「冠狀動脈疾病」；被高血壓損害的血管也可能影響腦部血管，導致中風。
實驗後，相信大家已認識到心臟、血壓及血管之間的關係，更明白血壓正常的重要。記得提醒自己與家人時刻保持健康飲食，經常運動，保持正常的血壓，減低心血管疾病的風險！
文：香港青年科學院
圖：香港青年科學院、鄭惠霞、方綺婷
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[常識學堂 第333期]
