溫東居民發請願信 促暫停新建支援房屋
【明報專訊】溫哥華市中心東端居民聯盟(DTES Residents Coalition)昨日在請願網站Change.org發布請願信，支持市長沈觀健(Ken Sim)提出的動議，即暫停在溫哥華新增支援房屋投資，優先更換現有房屋並促進地區公平。
該請願活動由Lee Alders發起，溫市中心東端的居民稱在單室住戶(SRO)及收容所寫下這封信。
這些居民批評現行房屋政策失敗，倉促建設的低門檻支援房屋並沒有解決他們的無家可歸問題，反而造成了擁擠，導致愈來愈多深陷毒癮和精神健康問題的人進入這個本就無力承受的社區，而在東端生活多年的居民只能艱難生存。
他們在信中形容：「許多人生活在管道破損、蟲害肆虐、暴力鄰居環伺、管理層長期缺席的環境裏。我們感到被遺棄，住在勉強符合最低尊嚴標準的建築中。每天清晨我們走出房門，面對的是街道上充斥着公開吸毒、無端暴力和絕望——這不是我們選擇的環境，而是貧困讓我們別無選擇。」
信中還提到該地區居民的擔憂，依賴社區服務的人愈來愈多，導致原本已超出負荷的支援系統更加不堪重負，新建的支援房屋一旦開放很快就會被外來人口佔據，而在現有住所中等待多年的人卻仍然被困在危險且低劣的居住條件中。
他們表示不願再被當作「隱形人」，並對於社區事務由不理解其生活狀況的人決定感到厭倦，因此支持沈觀健的動議，「因為我們迫切需要市府先修復已有的房屋，而不是興建更多質素低劣的新房屋，與其創造更多不合格的居住環境，請投資維修和改善我們的現有房屋，我們需要真正有效的精神健康支援和戒毒康復服務，也需要政府監管，確保房東對危險的居住環境負責。」截至昨日該請願書已有數十人聯署。
按計劃沈觀健今日將向溫市議會提出動議，暫停市內全新支援房屋項目，此將有助市府專注於改善區內多棟單室住戶建築的條件。
該動議引用建築火災和地震風險，指出儘管目前無法準確估計市內有多少單室住戶建築未能滿足基本安全和尊嚴標準，但已知數量相當可觀，可能會導致更多人無家可歸。
沈觀健還在動議中重申，溫市暫停興建新支援房屋，將鼓勵其他城市分擔責任，為有需要人士提供房屋和護理。
