大溫都會局研削支2100萬
包括減地震監測系統撥款
【明報專訊】大溫地區居民剛於上周五感受過地震的震感，但就在同一天區域管理當局研究削減監測系統有關的撥款。
負責管理大溫地區食水、垃圾和多項區域性服務的大溫都會局(Metro Vancouver)理事會日前召開「成本效益審查」會議，都會局職員獲指令就區內各項服務準備一份報告，讓理事會討論哪一些服務必須撥款，以及有否服務應該由上級政府，即省政府或聯邦政府處理而更為理想。
在研究削減開支的範疇中，包括用來支援大溫流域監測地震系統的撥款。不過，就在該會議舉行的同一天下午，該流域以北40公里處便發生5.1級地震，大溫多區民眾都感覺到。
在會議召開前，公眾一直關注大溫都會局的支出和不斷飛漲的基礎設施成本，被點名的項目包括耗資39億元的北岸污水處理廠(North Shore Wastewater Treatment Plant)，該項目於2017年最初審批時的總預算為7億元。該污水廠嚴重超支加上其他多個服務成本上升，大溫城市今年地稅單內，屬該管理局部分的地稅上漲25.3%，及後4年還預計會增加5%。
據職員報告指，上述被考慮削減的撥項為2100萬元「永續創新基金」，用來支持大溫區內持續性及氣候行動，如與空氣質素、保育和房屋等相關項目。三角洲市議員克魯格(Dylan Kruger)和高貴林港市長韋斯特(Brad West)最支持削減該撥款。克魯格認為，2100萬元可以減輕納稅人負擔，因為生活成本是他們最關心的問題；韋斯特稱，他希望局方審查具體服務，而不必一刀切。
北溫市長布坎南(Linda Buchanan)和溫市市議員董麗莎(Lisa Dominato)則認為，取消預算相對較少的項目能減少稅款不多。布坎南建議對基建成本尋找解決方法，這是目前最大的開支。
部分市長及市議員則認為，被削減的服務都與大溫都會局提供的核心服務有直接關係，但韋斯特稱，是次會議旨在討論範圍，並指其他事項將在其他會議上處理。當局最終經加權調整的投票結果為，94票對50票決定不取消永續創新基金。
不過，理事會則通過停止每年對菲沙盆地議會(Fraser Basin Council)提供30萬元的撥款，該議會負責進行跟氣候變化相關的政策工作。韋斯特便提到都會局的權限與工作平衡的觀點，指該筆議會撥款用來支持方便電車用家的零售商店，他質問這超出都會局本應管理的食水污水及垃圾方面。
克魯格也將矛頭指向區域氣候政策協調項目，但理事會決定延後決定有關項目的去留。他還公開要求停止資助溫哥華投資局(Invest Vancouver)，該個花420萬元的機構為一個經濟顧問辦公室，旨在吸引投資到大溫。理事會最後決定僅指令職員提交相關研究報告。
其他進行研究的範疇也包括，涉款30萬元的文化補助和一個在太平洋國家展覽館(PNE)設置而耗資58萬元的資訊亭，以及資助西摩三文魚協會(Seymour Salmonid Society)用於西摩河孵化場(Seymour River Hatchery)運作的16萬元撥款。
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