戴呼吸機睡眠窒息次數減
智能手表標榜監察健康功能愈來愈多，有些更聲稱可偵測睡眠窒息症。但若鼻鼾聲如轟炸機，徹夜反覆「扎醒」，日間精神委靡，毋須智能手表都應懷疑是睡眠窒息症。
明明使用睡眠呼吸機可改善睡眠質素，患者為何卻步？傳聞它會引致口乾、鼻乾，甚至谷出一肚氣，有何解決方法？過來人分享，初期使用的確不習慣，但堅持用呼吸機後，睡眠窒息次數大幅回落，夜間有覺好瞓，日間精神奕奕，枕邊人不再投訴受鼻鼾轟炸。
文：張淑媚
個案：戴機1周適應
「(以前)去旅行或家中睡覺，太太或同房朋友都說我鼻鼾很厲害，整晚像轟炸機一樣，令他們無法入睡。我以為是因為自己張開嘴睡覺，打鼻鼾而已，完全不為意是睡眠窒息症。」61歲的黃寶賢，患有高血壓，兩三年前接受「通波仔」手術後，醫生見他肥胖，建議做睡眠測試，診斷出嚴重睡眠窒息症，每小時窒息39次，需要使用睡眠呼吸機。他在醫生建議下購入定壓呼吸機，「頭幾日不習慣，太多風噴入鼻，好似『吸唔切』，一星期後慢慢適應下來，睡眠時呼吸暢順許多」。
用呼吸機後不久，太太反映他入睡時合上嘴巴，已完全沒鼻鼾。隔一段時間覆診再做測試，「報告指從每小時窒息39次跌到1次，你想想差距有多大，怎會不用！」黃寶賢說，不止客觀數字顯示有改善，他亦感覺到睡眠質素提升。「以前會半夜扎醒，日間坐定定就會打盹，但現在完全不會，一覺睡天光，而且日間很精神，要找事情做！」使用呼吸機兩年，他指明顯感受到好處，目前沒有太大不便，僅有時醒來會口乾。
空氣輸入呼吸道 氣壓將舌頭前頂
睡眠窒息症是常見都市病，分為阻塞性、中樞性及混合性，以阻塞性最為常見。患者入睡時舌頭、咽喉等軟組織隨着全身肌肉一併放鬆，向後墜而阻塞呼吸道，引起短暫窒息，患者因血含氧量下降而頻繁醒來，不止睡眠質素大受影響，還會增加高血壓、心臟病等風險。
治療阻塞性睡眠窒息症，大部分患者可透過使用睡眠呼吸機，降低窒息次數。中大內科及藥物治療學系系主任、何善衡睡眠窒息治療中心主任許樹昌解釋，睡眠呼吸機將空氣經鼻罩或面罩輸入上呼吸道，藉氣壓將舌頭向前頂，保持呼吸道暢通。
自動機按呼吸阻力調氣壓
睡眠呼吸機分為定壓機與自動機，許解釋，定壓機輸出固定度數的氣壓，「有些人95%時間用同一度數氣壓已足以應付，就可使用定壓機，好處是價錢較便宜」。自動機則能按照患者情况調整氣壓，「每5下呼吸，系統會計算呼吸阻力，自行加壓或減壓」。比如側睡時，因呼吸道被堵塞的情况減輕，氣壓會降低；而仰睡時呼吸道易被堵塞，或者進入快速眼動睡眠階段時，大部分肌肉處於放鬆狀態，氣壓都會調高。另外當患者體重改變，自動機都會自行調節氣壓。不過，自動機價格較高。
親身試用選罩 免漏氣增不適
許提醒，呼吸機以外，「最重要是選擇面罩或鼻罩，萬一不適合，不斷漏氣，就會增加使用時的不適」。市面上有不同類型、材質、設計的面罩和鼻罩，患者需親身試用，找出最適合面形及使用習慣的款式。
鼻罩覆蓋整個鼻子，適合大部分人士。面罩同時覆蓋口鼻，適合習慣開口呼吸的患者，如慢阻病患者會經常喘氣，需開口呼吸；又或鼻敏感患者，鼻內可能有瘜肉，用鼻呼吸阻力大，會多用口呼吸。不過，面罩較重，轉身時容易移位、漏氣；一旦漏氣，自動機就會加壓，若用定壓機就會不夠氣壓，「因此盡可能都用一般鼻罩」。
至於長期鼻敏感患者可先用面罩，同步控制鼻敏感，待患者可用鼻呼吸時就轉用鼻罩。若認為鼻罩較侷促，入鼻孔式鼻罩(nasal pillow)會較輕巧，「但未必適合鼻敏感患者，因空氣直接吹入鼻腔，容易吹走鼻黏膜水分，刺激更多分泌物，更易鼻塞」。
Q&A﹕呼吸機氣壓過高 易谷住一肚氣
有睡眠窒息症患者反映，使用呼吸機既要戴鼻罩，又受長長喉管束縛，有時醒後胃脹、口乾。呼吸系統科專科醫生許樹昌針對患者常遇到的阻力，逐一拆解。
1.使用後為何胃脹、谷氣？
為何很多新手會覺得谷住一肚氣，許解釋可能是氣壓過高，或睡醒後沒立即脫下面罩或鼻罩。定壓機用家尤其常見，當呼吸機氣壓高於所需，多出空氣就會落到胃部，只要調低氣壓就可解決；至於自動機用家，若睡眠時開口呼吸或面罩移位，呼吸機以為氣壓不足，自動加壓，都可能有同一情况。另外，醒來後如仍戴着面罩或鼻罩，因自動機仍以每5下呼吸調節氣壓，未趕得及減壓，都會有多餘空氣入胃，「過一段時間，放屁後就會消失」。
2.睡醒後口鼻乾燥？
問題可能是睡眠時開口呼吸所致，許建議使用下巴帶，可助合上嘴巴。當天氣乾燥時，建議加配加濕器，提高吸入空氣濕度，「睡前將白開水加入加濕器，呼吸機就會將水加熱，(吹入鼻的)風會經過這缸暖水，除了可避免鼻敏感惡化，亦使鼻腔和喉嚨不易變乾」。
3.會否有「甩機」的一天？
部分患者經減肥後可「甩機」，「身形肥胖的人，如每小時窒息次數介乎5至15次之間，努力減磅後或毋須用機；但若達15次或以上，就需長期使用」。許補充，不少亞洲人因顎骨結構而患症，如下顎較短、較厚等，都會使舌頭容易後墜，即使減磅後都未必能甩機。
4.旅行時是否需要帶呼吸機？
許指視乎患者窒息次數，「如果每小時窒息15次或以上，不用呼吸機或使睡眠質素變差，再加上時差，日間出門玩可能精神不佳，建議帶機出遊」。而輕微至中度的患者，即窒息次數介乎5至15次，1、2日短途旅程可嘗試側睡，3日或更長旅程還是建議帶機。市面上有手掌大小的旅行用呼吸機，但會比家用機嘈吵，亦無法配備加濕器，「如去星馬泰等潮濕地方就沒問題，但若到歐洲等乾燥地方，睡醒後或口乾舌燥，感到不適」，可考慮帶家用機同行。
