大溫「維生時薪」年升5.3%
通脹雖回落 住房開支仍居高不下
【明報專訊】研究機構發表報告指，於大溫地區的租金開支再次使在區內生活所需最少時薪上漲，2024年兩大兩小四人家庭，家長各需全職工作並時薪達27.05元才可舒適地生活和偶爾渡假。
據加拿大另類政策中心(Canadian Centre for Policy Alternatives，CCPA)卑詩分部昨日發表的報告指出，大溫「維生時薪」(living wage)較去年升5.3%至27.05元，主因區內住房開支上升使生活開支急升，並凸顯區內可負擔能力危機。
報告指，雖然通脹已從歷史高位回落，但必需品成本上漲仍在推高維生時薪。
該維生時薪金額是由CCPA及卑詩維生時薪組織(Living Wage BC)根據某社區的四人家庭計算出來，所指是四人家庭裏的兩名家長，各自要全職工作賺取該最低維生時薪才可較舒適生活。
分析指出，政府政策提供的財政援助，如可負擔託兒計劃，以及將領取福利家庭的收入限制調高等，該些措施旨在協助家庭應對生活成本上漲問題，但卻追不上租金上升的幅度。
報告主要撰寫人兼CCPA卑詩辦公室資深經濟師艾娃洛瓦(Iglika Ivanova)說：「自2008年首次引入(維生時薪)計算以來，租金一直是大溫家庭維生時薪裏最昂貴的一項，今年亦無例外。」
大溫地區住屋開支今年上升9.5%，即給家庭每個月的開支增加276元。
報告指，大溫地區的維生時薪是省內第三高；本省最高維生時薪的地區是威士拿，28.09元；次高是克闊特灣(Clayoquot Sound)，維生時薪為27.42元。卑詩最低維生時薪地區為格蘭福(Grand Forks)，20.81元。
報告提到，卑詩的法定最低工資(每小時17.4元)與2024大溫維生時薪存在巨大差距，而該區內有37%的打工仔，接近50萬名工人賺取的時薪是低於維生時薪。
卑詩維生時薪省級經理法蘭西(Anastasia French)表示，數以十萬名卑詩工人賺取的工資低於維生時薪和面對「不可能」的抉擇，例如在購買雜貨或給房屋供暖、支付賬單或按時支付租金等。她並指，大溫少數族裔工人及女性受到低工資的影響是不成比例的，該區生活開支不斷攀升。
她指省內逾450個機構為維生時薪僱主，即聘用直屬員工或合約員工的資薪可讓員工支撐家庭，但「只靠自願參與未能解決全省那嚴重的可負擔能力危機，我們需要各級政府合作努力，去調高薪酬和減低開支壓力，才可使所有工人能成長。」
艾娃洛瓦又指，一些初步估計發現，維生時薪對於大溫單親家庭或單身者可能不足以支持生活；而維生時薪金額亦未考慮到有信用卡或其他貸款負擔，或為退休及孩子將來教育等方面所需的儲蓄。
