逾3成中餐廚師達退休齡 缺新血入行 人手荒嚴重
聯邦大削臨時外勞 餐飲業首當其衝
【明報專訊】聯邦政府日前出台一系列移民政策，大幅减少僱主聘用低薪臨時外勞，有指餐飲行業首當其衝。有中餐業者指，大量廚師「超齡服役」，後廚人力缺口達3成，本地年輕人不願入行，外國技術工人卻愈來愈難引進。
根據聯邦就業和社會發展部(Employment and Social Development Canada，ESDC)的數據，去年，加拿大僱主獲批僱用接近24萬名臨時海外工人，這一數字比5年前翻了一番。
就業發展部又指，過去數年尤其是在疫情期間，為了緩解勞動力市場短缺，聯邦政府允許企業僱用海外工人的比例從10%升至20%；對於食品服務等受疫情打擊最大的行業，這一比例更升至30%。
如今政策發生大逆轉，除仍然存在嚴重人手短缺的行業，在失業率達到或超過6%的地區，聯邦政府將拒絕批准聘用低薪臨時外國工人，且僱主最多只可僱用10%的臨時外國工人，這些工人最長工作年限將從兩年縮短為一年。
天恩移民留學負責人鄭燕認為，所有勞動力密集行業都會受到影響，比如餐飲、物流、酒店、旅遊等。
她分析說，去年獲批僱用臨時海外工人最多的職業，依次是普通農場工人、廚師、食品服務主管、食品櫃檯服務員、廚房幫工及相關輔助職業、行政助理、零售銷售主管、信息系統分析師、計算機程序員、互動媒體開發人員、卡車運輸司機、建築工人及幫工。
與應對食品短缺問題相關的行業如基礎農業、漁業、食品加工，建築和醫療不在本次移民局政策調整範圍內，鄭燕說，「所以，受影響最大的就是飲食服務行業了」。
加拿大餐飲總會及卑詩省餐飲業東主商會秘書長謝百強亦表示，聯邦政府限制臨時外國工人的引入，對餐飲行業尤其是中餐的未來會帶來很大衝擊。
他指，中餐行業的現狀是很多來自中國大陸和香港的廚師已「超齡服役」，65歲以上的廚師超過2成，70歲以上的超過1成，甚至還有超過80歲的廚師。中餐業的平均年齡已從原來的40多歲升至50多歲。他說，這無論對廚師個人還是對整個行業，都是不利的。
他續指，本地長大的年輕人，即便家族是做餐飲生意的，也鮮有人願意進入餐飲行業；新移民中，除非來加拿大之前就是做餐飲的，很少有人願意親自投身去做，多數是買下一間餐廳，但他們面臨的問題就是找不到合適的團隊。
謝百強稱，現在中餐廳的前台人手短缺率在15%上下，這些崗位因技術含量不高，本地人和外國工人幾乎各佔一半。不過，廚師基本都是從中國大陸和香港引進。近年愈來愈難，聯邦政府持續收緊工簽，廚師只能透過中介辦理移民，而辦理移民的費用，往往需要他們工作2至3年才能賺回來。
另外，移民局對廚師的英語要求也愈來愈高。現在後廚人手短缺達到30%，十分嚴重。他形容：「因為人手短缺，原來8個人的事情，現在只有5個人做，服務和出品質量自然下降。」
謝百強又舉例：「一些新開的餐廳為了招人，開出的月薪一路上漲 ，從3000元一月，有的一度升至9000元，結果A餐廳從B餐廳挖來一批人，B餐廳又從C餐廳挖來一批人，因為沒有新生力量補充進來，挖來挖去最後是同一批人，餐廳的運營成本大幅增加，有的做幾個月就做不下去了。」
謝百強感慨，受經濟大環境不景氣影響，如今很多餐廳晚上只有幾桌客人，生存艱難，大批前台服務員因沒有客人給小費而難以支持生活，不得不轉行。
未來幾年還會有大批廚師退休。他直言：「要做好中餐必須依靠外國技術工人，聯邦政府應放寬對技術人才的引入而不是進一步限制，否則中餐業的未來將十分慘淡」。
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