新聞解碼：香港看不到極光
【明報專訊】若要看極光，一般需前往鄰近南北極的地區。然而，近日在英國、日本也能看見極光。為什麼香港看不到極光？
■新聞節錄
地球自5月10日起遭罕見猛烈太陽風暴襲擊，造成的地磁暴屬2003年以來最強，英國、日本、中國新疆及北京等多地市民罕有地觀賞到極光，紛紛網上分享照片。不過香港市民或要失望，香港氣象學會發言人梁榮武5月13日於港台節目《千禧年代》說，雖然跟香港緯度相若的古巴出現極光，但根據外國預測，只有特定地區出現極光機會較大，香港的機會十分低。
梁榮武又表示，近月太陽黑子數目多過美國太空總署預測，非常活躍，代表耀斑爆發機會很多；但同時會造成擾亂，影響衛星運轉、高頻通訊運作等，飛機與地面聯繫亦有可能中斷。
【節錄自〈梁榮武：港睇到極光機會微〉，《明報》，2024.05.14】
■新聞字逐個解
太陽風暴
?太陽會釋放巨大能量，其中部分能量以帶電荷粒子形式高速傳送開去，形成太陽風
地磁暴
?由於猛烈太陽風衝擊地球，使地球磁場急速變形而造成
?嚴重影響無線廣播及導航系統，或會癱瘓地上電力供應
太陽黑子
?太陽表面上的陰暗區域，一般成群出現
?擁有很強的磁場
?溫度較太陽其他地區低
?太陽黑子數量通常用作太陽活動指標
耀斑
?太陽耀斑是劇烈的太陽活動現象
?與太陽某處急劇放出電磁波及大量帶電荷粒子有關
■常識站
極光主要在南北極出現
當來自太陽的帶電荷粒子，受太陽風引致的地磁活動帶動，與地球大氣層的空氣粒子碰撞，會產生不同顏色的光，即是極光。帶電荷粒子極容易受磁場影響，故極光通常在高緯度地區出現，例如南極及北極。
極光顏色視乎大氣層的空氣粒子狀况。遇氧氣釋出綠光及紅光，氮氣釋出紫紅色光和藍光；至於形狀，取決於帶電荷粒子的移動方向及磁場的變化。
■知多點
高緯度
「緯度」是指從地球表面某一點至地心直線與赤道的夾角。緯度橫繞地球表面與赤道平行，並向南北兩極逐漸縮小形成圓圈線，稱為「緯線」，赤道是最長的一條緯線。
緯度以赤道為計算基準，赤道緯度為0°，以北稱為「北緯」，以南稱為「南緯」。從赤道至南北極各分為90°，即南極位於南緯90°，北極位於北緯90°，愈近南北極緯度便愈高。
文：方綺婷
圖：路透社
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[常識學堂 第306期]
