半數醫療建築逾50年 極端天氣下備受挑戰
【明報專訊】有專家警告，加拿大醫院系統必須做好防範自然災害的準備。全國有一半醫療設施建築樓齡已超過50歲，一旦遭遇極端天氣處於脆弱狀態。
加拿大氣候研究所(CCI)適應性研究主任內斯(Ryan Ness)說，自然災害像山火、洪水、熱浪往往使人們前往醫院急症室避難，殊不知醫院系統也有自然災害防範問題。隨着未來幾年自然災害有關的緊急事件增多，部分地區的醫院系統需要盡快建立防範自然災害挽救生命的準備，因為這些醫院處於自然災害高發區。
上月加拿大醫療協會(CMA)警告，加國公共醫療設施中有一半建築年齡超過50歲，年久失修，一旦遭遇極端天氣事件特別脆弱。 2007年阿爾伯達省里賈納綜合醫院由於高溫關閉了7天，2012年紐賓士域省的一間醫院遭遇洪水災害，2017年加國有19間醫療設施因為空氣質量臨時關閉。
內斯續說，研究發現加國有10%的醫院和主要健康設施坐落在百年一遇的洪澇區內，5%坐落在20年一遇的洪澇區，「這一結果着實令人驚訝，即使在當前氣候條件下，大量醫療設施位於高風險災害區」。
內斯還表示，解決辦法可能是將醫院的電氣設備移出地下室，以避免洪水滲入導致短路，或者升級通風系統以便不會被附近山火飄來的煙霧壓倒，而面對高溫熱浪愈來愈普遍，可以採取安裝空調這一簡單方法。
雖然這些解決方案都不便宜，但成本比其他方案更可取，「我想反問的是，我們能否承擔不採取行動的代價嗎？」
衛生部2022年名為「在氣候變遷中加拿大人的健康」的全面報告強調，醫療系統具備面向未來的能力是優先事項，報告作者說，「氣候對生態系統、基礎設施、社區和衛生系統影響日益加大，適應措施需要超越僅僅採用增量的方法，應進行變革性改變。」
報告指出，2019年一項調查發現，僅有8%的醫療健康機構在其規劃中承認氣候變化的影響，或在具體政策中制訂了應對氣候風險。舉例說，預計2027年開業的溫哥St. Paul's醫院，建造高度比 2100年預測的海平面高出5米，足以在發生大洪水時不會停業，其冷卻系統的設計也可以承受2080年預測的高溫。
