雜貨生活成本上漲荷包收緊 卑詩餐飲營業額跌幅全國最重
【明報專訊】聯邦統計局最新數據顯示，卑詩餐館、夜店和酒吧的營業額跌幅比其他省份都要嚴重，業內人士指因省內生活成本較高，加上央行自去年7月以來，一直將政策利率維持在5%歷史高位，消費者被迫減少開支。
統計局分析員表示，經季節性調整後，跟去年12月相比，卑詩省1月份餐飲場所的生意減至13.24億元，跌幅為6.9%。沙省同期這一跌幅為2.3%，跟隨其後的是魁省跌1.2%和安省跌1.1%。
跟去年12月相比，1月份是餐飲業的淡季，因為很多人在聖誕新年舉辦派對，民眾通常會在節日假期進行更多社交活動。
不過，卑詩省餐飲業的困境以按年基準顯現出來。經季節性調整後，跟去年1月相比，卑詩省內的餐館、夜店和酒吧的生意減少2.8%，唯一一個餐飲業營業額按年錄得跌幅的省份是魁北克，1月營業額下跌0.76%。
儘管部分餐館和酒吧東主已收取更高的價格，但省內該行業的營業額按年錄得跌幅。根據統計局的最新數據表明，全國各地同期食品價格上漲5.1%，至於酒精價格則上升約5.3%。
加拿大央行商業前景調查(Bank of Canada Business Outlook Survey)卻發現，有意在明年加價幅度高於正常值的企業佔比，在去年第4季降至37%，而那之前一季這一佔比為42%。代表350個私營酒舖的卑詩酒類執照聯盟(Alliance of Beverage Licensees)行政總監圭格納德(Jeff Guignard)認為，民眾仍外出，仍從酒類零售商和其他地方購物，但他們這樣做的次數減少了，從而使有關支出減少，顧客不前來告訴大家他們為何減少支出，但眾所周知，糧油雜貨、保險、租金以及一切成本均上漲。
圭格納德稱，其所屬行業一年中最重要日子之一是聖帕特里克節(St Patrick's Day)，但今年這一天光顧酒吧的人減少了，顧客逗留在酒吧的時間乃至外出的時間也減少了。
卑詩餐廳及食品服務協會(BC Restaurant and Food Service Association，BCRFA)行政總裁托斯滕森(Ian Tostenson)贊同圭格納德的分析。他指，大家會發現歡樂時光的人多了，顧客人數多但他們的支出卻減少。
托斯滕森稱，他曾跟多家餐館東主傾談，對方指，儘管傍晚時段營業額升，但晚上光顧的客人人數比一年前要少得多。他補充說，跟市中心相比，疫情時期民眾轉為光顧郊區餐館的情況現已逆轉，他認為此舉可能反映更多民眾陸續返回市中心辦公室。
托斯滕森和圭格納德均引述加拿大餐飲業公會(Restaurants Canada)一份報告稱，破產監管辦公室(Office of the Superintendent of Bankruptcy)的統計數據顯示，1月份全國餐館破產數字大增至121家，這是10多年來單月破產數字最高的一次，按年增加112%。
托斯滕森警告說，由於聯邦政府拒絕將償還加拿大應急商業戶口(CEBA)的1月18日最後期限再度延長後，全省1.5萬多家餐館中，約10%至14%可能停止營業。他又說，儘管一些餐館已結業，但很多目前仍艱苦經營，可能無法償還該貸款。另一個可能令卑詩省餐飲業營業額下跌的主要因素，就是1月中旬吹襲該省的異常寒冷天氣，是次寒流也影響阿省和本國其他地區。
