氣候暖化威脅宜居環境 影響人類身體精神健康
加國暖化速度比全球平均值快一倍
【明報專訊】來自經濟和流行病等學科的逾30名學者聯手在阿省成立本國第一個大學中心，致力將氣候變化的重點，從環境問題轉移到人類健康的威脅。
該大學中心的代表阿爾伯達大學(University of Alberta)科學家夏普(Sherilee Harper)表示，身體和思想跟海冰和叢林一樣受到氣候變化的影響，這一問題影響大家關心的一切，它已不僅僅是個環境問題。
身兼公共衛生學院教授、政府間氣候變化專門委員會副主席的夏普指，該中心旨在令大眾認識到，每個關於氣候變化的決定都涉及健康問題，每個氣候變化的研究項目均會對健康產生影響，以單車徑為例，城市規劃人士將之視為減少汽車廢氣排放的一種方法，但單車徑也能改善公眾健康。她直言，將氣候變化視作健康問題勢將發揮影響力，有研究顯示，若將之視為健康問題，跟將之視為環境問題或經濟問題相比，會激發更多行動。
加拿大的暖化速度比全球平均值快一倍，大量研究表明，氣溫上升正加劇健康問題。加拿大公眾衛生局(PHAC)在2022年發表的一份報告稱，氣候變化是「人類和地球宜居性面臨的最大健康威脅」。
去年夏天，山林大火引發的霧霾使本國成為全球其中一個空氣質素最差的國家，它會損害肺功能，特別是兒童。隨着攜帶萊姆病(Lyme Disease)和西尼羅病毒(West Nile Virus)等寄生蟲佔領新的棲息地，該等疾病正在蔓延。此外，海水變暖也使細菌增多，膓瀉變得普遍。
心理健康也會受到影響，包括因山林大火而逃難的人承受巨大壓力，以及民眾就熟悉的環境改變時普遍的失落和悲傷感等。身體和精神健康的影響往往同時出現，而且相互叠加。
各國也遭受有關威脅。世界衛生組織(WHO)推算，到2030年至2050年期間，氣候變化預計每年導致約25萬人死於營養不良、瘧疾、腹瀉和中暑(Heat Stress)。
氣候變化與健康中心將於明天在阿省正式宣布成立，加拿大首席醫療官譚詠詩也到場支持。它目前主要由科學家、原住民知識保管者以及學生組成，他們均同意需要進行這種跨學科工作，並計劃分享想法和研究成果。夏普指，美、英和澳洲早已成立類似中心，至於阿省的中心將不單只是供科學家討論之地，還發起外展和宣傳等工作，並將填補本國氣候變化研究界別的巨大空白。
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