母聲稱盜賊闖入家行竊 女兒突然死亡
控方指被告對女兒實施安樂死
在阿里一案中,警方為了獲得案件的真相,不但對阿里及其家人反覆問話,使用各種盤問技巧誘使他們說出想隱藏的話語,還動用了竊聽、車輛跟蹤和監聽等手段,認為阿里有可能對女兒西納拉(圖)實施了「安樂死」。
阿里的辯護律師齊塔(Jessica Zita)認為警方調查的方式「類似於調查黑幫案件」。但即便使用了所有資源和技術,警方「卻還是一無所獲」,卻死咬着「安樂死」的推斷不放。
在對阿里兩次審訊中,阿里的家人和朋友,她教堂的教友和牧師都上庭作供稱,阿里對女兒西納拉「關懷備至,愛她到極點」。法庭證據顯示,在阿里的女兒西納拉去世前一天,曾癲癇發作過3次。但除此之外,平時的西納拉還算健康快樂,儘管她無法行走、說話或進食,只能通過笑聲和哭聲來與他人溝通。
法官聽取了少女因缺氧而死亡的幾種可能性,包括因癲癇或SUDEP導致的突然意外死亡。檢控官稱,阿里在家裏佈置了一個現場,令人覺得發生了入室盜竊,然後盜賊用枕頭悶死了西納拉。而阿里及其律師則堅稱,是入室盜竊案中,匪徒出了差錯。
據阿里稱,案發當日她和女兒在士嘉堡的城市屋家中,兩名蒙面的黑人男子(其中一名手持手槍)突然闖入想找一個「包裹」。其中一人挾持阿里在家中四處尋找,另一人則與西納拉留在客廳,手中拿着一個枕頭。兩人遍尋「包裹」不果後,說找錯了房子,然後離開。阿里之後去查看女兒,發現女兒已經沒有了動靜,臉上表情很痛苦。阿里於上午11時37分撥打911電話,通話過程中還心急如焚暈倒了2次。
急救人員雖然一度恢復了西納拉的心跳,但36個小時之後,她還是在醫院中去世。雖然有證人宣稱確在911報警之前,在地下車庫看到了2名與阿里描述的男子相似的人。但在第一次審判中,陪審團沒有考慮其他可能的選擇,包括阿里可能沒有做錯什麼,只是驚慌失措,並無編造了入侵者的故事。
上訴法院裁定,這一事實以及一審法官杜查姆(Todd Ducharme)引導陪審團時指出的其他問題,足以成為撤銷對阿里定罪的理由。
控方認為,阿里照顧重疾女兒不但身心俱疲且入不敷出,才想甩脫包袱。辯護律師則稱,這個家庭背負的債務額度,與數十萬加人沒有什麼不同。上訴法院也認為這一動機「微不足道」且「具推測性」,不應將這種可能性留給陪審團。
類似案件曾發生在沙省,當地農民拉蒂默(Robert Latimer)將汽車尾氣排引入車廂內,殺死了患有腦癱的12歲女兒特雷西(Tracy)。事後拉蒂默向警方承認殺死特蕾西是為了讓她免於手術的痛苦,最後被判二級謀殺罪成。
案件在一審判決當日,阿里及其支持者就質疑陪審團的人員組成《多倫多星報》和多倫多都市大學(Toronto Metropolitan University)於2018年隨機抽取過往數十個陪審團的人員組成進行調查,結果顯示被告很少得到由相同社會背景人士組成的陪審團,至少在種族背景方面是如此。
以阿里的陪審團為例,在決定她命運的12名陪審員中,8人是白人,其餘4人雖是少數族裔,卻無一人具有阿里的南亞背景。