專家促溫市府縮小工作範圍 檢討財政指加稅非可持續 籲出售非核心資產
【明報專訊】溫市預算專責小組周四發表報告，點出兩大問題，即加稅不可持續，每年基礎設施資金缺口仍高達5億元。報告提出17項建議提高效率，包括市府縮小工作範圍和出售市府非核心資產。
報告指，溫市面對兩大難題，地稅不斷上漲，至於每年基礎設施資金赤字高達5億元。專責小組主席普拉特(Randy Pratt)在報告摘要中寫道，「溫市不斷繼續以市民和企業無法承受的速度花費納稅人的錢。我們所言不僅僅是建議，它們是確保本市的長期可持續性與繁榮。」
儘管一些建議不太可能引起爭議，例如向兩級政府尋求更多資金或探討新技術，但諸如將資產轉售予私營部門或針對市部門的「缺勤」等其他建議，可能會觸怒一些人。
專責小組將17項建議分為3個主題。首先是市府應訂明職責範圍，報告指，市府沒有明確界定「核心權責」，縮小工作範圍，因此令市府在包括可負擔房屋、醫療保健、氣候變化、託兒及緊急援助等領域的支出增加。
第二是效率，專責小組特別提到，若市府職員缺勤每減少一天，每年就可節省約450萬元。它建議採取衡量績效指標、員工獎勵制度，以及通過「確保全職員工的支援到位、更新安全和健康計劃、以及實施時間追縱」來改善有關情況。
最後是管理資本資產。報告建議保留所稱的核心資產、即道路、供水和下水道系統、公園及緊急服務設施，並「考慮將非核心資產轉售予私人部門、和/或讓它們改由私人管理或公私形式合作，從而市府可更好地確定資源的優先順序，並專注優化核心領域的營運。
報告的作者表示，應通過外包建築維護、重新開發現有土地，而不是增加買地和加強房屋管理等方式，更有效地管理社會住房。
市府還應通過策略性合作伙伴辦公室跟慈善、商業和非牟利組織合作，例如出售城市資產的冠名權，並允許捐款人資助城市項目。
暫時尚不楚市長及其在市議會佔多數的ABC溫哥華政黨市議員，將在多大程度上遵從專責小組的建議，因為該等建議不具約束力。
ABC溫哥華政黨市議員博伊爾(Christine Boyle)認為，專責小組的建議無法改變現狀，她更指，一些建議令人擔憂，但有些則可笑。同屬ABC溫哥華政黨的市議員蒙塔古(Brian Montague)卻認為，該報告讓他知道一件事，那就是當局沒有充分善用這些投資。
綠黨市議員費必得(Pete Fry)批評報告來得太遲，無法為市府制訂2024年預算案提供資料，包括另一次大幅加稅。
溫市警、公園局和公共圖書館並不在這次檢討範圍內，儘管該3部門佔市府預算近三分之一。有關報告已在網上發布，並已列人市議會下周二的議程。
