有人放棄保釋故意犯事甘願坐牢 獄友組織促省府為釋囚提供住屋
【明報專訊】席捲全國的房屋危機對司法系統造成深遠影響，不少囚犯獲釋後因欠缺支援淪為無家可歸者，部分人可能因再度受精神健康或癖癮問題困擾而犯罪入獄，也有人因不想繼續流落街頭而故意犯罪坐牢以求溫飽，有關注組織建議政府在增加供應解決房屋短缺時，也應考慮為釋囚提供更多支援性房屋。
卑詩省非牟利組織Unlocking The Gates專門為釋囚提供協助，包括住所、食物及其他必需品，但組織負責人科爾欽斯基(Mo Korchinski)表示，現時幾乎不可能為釋囚找到住處甚至庇護所，因為所有地方都爆滿。
隨着各省政府爭相制定解決房屋危機的計劃，科爾欽斯基認為省府也應考慮為釋囚提供更多支援房屋，「將無家可歸者扔進監獄，讓他們猶如被關在倉庫裏並不是解決辦法。」
紐芬蘭及拉布拉多省37歲男子基奧(Michael Keough)被控搶劫、襲擊及爆竊罪，今年9月他拒絕申請保釋，同意繼續被關押在聖約翰斯(St. John's)有164年歷史的「女王陛下監獄」(Her Majesty's Penitentiary)等候審訊。
基奧指監獄條件非常可怕，建築物破舊不堪，牆上有黑色黴菌，而且鼠患嚴重，甚至曾經在睡夢中被啃咬，但認為外面的情況更差。
進出監獄多年的基奧表示，由於母親已去世，其他家庭成員因他有毒癮拒絕來往，因此其人生大部分時間都是獨自渡過，上次獲釋是在今年4月，「除了一個緊急庇護所的電話號碼外，我什麼都沒有。」他最終因找不到庇護所牀位，只能在曲棍球場後方搭建帳篷。
他指出，在紐芬蘭省，社會援助至少需要28天才能獲批，而且他既沒有電話，也沒有地址可供聯繫，最終只能靠乞討為生，然而當帳篷被人偷走後，他選擇放棄這種生活，「我又回到了過去20年一直在做的事情，從商店偷東西，然後靠這樣生存下來。」
他說若9月保釋外出只會落入同一境況，「沒有資源來幫助我得到收入，也沒有地方棲身，所以我會處於同樣的情況下，受到愈來愈多刑事指控，這就是我所陷入的循環。」他說有數名獄友同樣因無家可歸故意犯案被關進監獄。
在談及監獄生活時，基奧認為至少有一種安全感，「因為我知道今年冬天不會在下雨及寒冷中流落街頭。」他說自己也想打破這個惡性循環，無奈無法得到幫助來達致這一點。
致力為釋囚尋找居所的安省律師布羅姆伯格(Beth Bromberg)表示，隨着無家可歸者營地遍佈全國各地，協助弱勢群體尋找低收入或支援房屋的項目已經完全超負荷，「這種情況下想為釋囚找到房屋是不可能的。」
布羅姆伯格指出，不少釋囚只能棲身庇護所或露宿街頭，「支援人員很難與他們保持聯繫，他們更有可能再次陷入精神健康或癖癮危機，甚至再度犯罪入獄；有人不斷進出監獄，因為他們獲釋後的需求沒有得到滿足，也讓我們的社區在監獄、住院及救護車服務上花費更多。」
