卑大研究﹕解決露宿者問題 金援最有效
【明報專訊】卑詩大學(UBC)一項最新研究顯示，現金援助是解決日益嚴重的露宿者問題最有效的方法，露宿者在收到款項後會更努力儲蓄，並只會花錢在衣食住行等基本生活開支，從而減少對社會的負擔，打破外界對露宿者在得到資助後可能沉溺於酗酒和吸毒的刻板觀念。
研究團隊於一年前向50名露宿者每人一次性發放7500元，然後對他們進行為期一年的追蹤調查。領導研究團隊的卑詩大學心理學副教授趙佳穎(Jiaying Zhao，音譯)接受傳媒訪問時表示，一般民眾對無家可歸者持懷疑態度，誤以為露宿者收到金錢後會浪費在毒品和酒精上，「這種觀念根深蒂固，我們認為是不公平和不正確。」她直言這種懷疑心態以及對露宿者的刻板印象，令民眾不贊成現金援助方案，儘管當局花費數十億元用於管理露宿者，但投資未有帶來預期的回報，反而令露宿者的危機惡化。
研究結果顯示，獲得現金援助的露宿者沒有將錢胡亂花費「成癮產品」上，反而用於衣食住行等基本生活開支，令他們在那一年裏增加儲蓄，露宿街頭的日子減少接近100天，使用當局的住宿服務也減少，從而為社會在每名露宿者身上節省700元淨花費。
參與研究的露宿者均沒有嚴重藥物濫用、酗酒或心理健康症狀。趙佳穎強調，大多數露宿者跟該等常見的刻板印象不符，他們往往睡在汽車或友人的沙發上，不會濫用藥物或酗酒。
她又指，露宿者跟普羅民眾沒有兩樣，他們因發生可怕的事情而無處可依，一些人因疾病或事故被驅逐或失業，以致失去住所，並努力尋找別處棲身，特別是諸如溫哥華等租金高企、房屋空置率極低的地方。
她承認目前尚沒有數據可確定現金援助對這一群體是否同樣有效，也無法預測他們如何使用這筆資金，但她認為掌握有關這筆資金實際使用情況的數據，將有助於消除刻板印象，提高同理心，並使更多人接受現金援助的構思。她還希望將有關計劃推廣至加美兩國其他城市。
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