卑輪首季賺1520萬按年增近倍 乘客升7%至580萬人次 籌劃擴充船隊
【明報專訊】卑詩渡輪公司(BC Ferries)於今年4至6月接載過的乘客人次及車輛架次較去年同期多，淨收入較去年同季幾乎增加一倍至1520萬元。該負責經營本省渡輪服務的機構亦承認正面對着人手不足和渡輪多次故障的問題，現著手籌劃擴充船隊。
卑詩渡輪於今年4至6月接載過的乘客人次及車輛架次較去年同期多，乘客按年升7%至580萬人次，汽車量升3%至250萬架次。
卑詩渡輪公司主席兼行政總裁希門尼斯(Nicolas Jimenez)說：「今季我們的雙程航行數目破紀錄，有史以來最多乘客及車輛。98.6%即絕大部分航班都按計劃而行。」
公司於上述該3個月錄得逾2.8億元收入，較去年同期多2200萬元，比率達8%。淨收入錄得1520萬元，較2022年的790萬元多730萬元，升幅接近一倍。渡輪公司指收入增加與交通量上升及零售淨銷售額錄得增長有關。
營運成本在航班增加等因素下上升至接近2.61億元，較去年同期多1850萬元、增幅達8%；運作多方面開支，如人工、燃油及維修等都上升。
卑詩渡輪的財政年度由4月1日開始，而希門尼斯說：「我們(今年的)首季是公司63年有歷以來最繁忙的首季。」
卑詩渡輪公司周四於維多利亞舉行年度大會，而該公司現正需處理多項問題，包括因人手不足或船隻機件故障的航班頻被取消，希門尼斯就此回應說：「我們正積極招聘解決船員不足問題，並將會改善職員應對能力，也有助給顧客提供更可靠服務。」
負責監管卑詩渡輪公司政策方向的卑詩渡輪管理局(BC Ferry Authority)主席斯圖爾特(Lecia Stewart)說，周四的會議是一個機會去檢討公司過去一年所得成就和面對的挑戰，就渡輪網絡盡可能接駁到其他公共交通系統上，好明顯我們需要改善和合作，並需為不可避免的步行乘客數量增長而作好準備。
希門尼斯就股東似失去信心回應，指公司已辨別出多個需要改善的方面，而明顯的包括更換老舊設備的投資，人才及科技的投資。
渡輪不只一次出現機件故障而停止服務，包括最近公布要停航至10月中的C級渡輪「沿海文藝復興號」(Coastal Renaissance)，維修人員準備將該艘船那重達33噸的組件先拆除下來，然後再進詳細檢查和維修評估，再決定需否送回原產地德國修理。該艘渡輪在是次安排大修之前，在最繁忙的夏季期間曾兩度故障而影響服務。
卑詩渡輪公司日前公布沿海文藝復興號停用至10月中時承認那是一個重大而不幸的問題，該艘原本行駛來往大溫及溫島兩主要航線的渡輪於下月勞工日(Labour Day)長周末未能提供服務。
希門尼斯昨日指，在沿海文藝復興號停航期間，會由另一艘C級船隻「高貴林王后號」(Queen of Coquitlam)暫代服務有關航線。他還說，在今年高峰的夏季裏可調動的資源不多，「那是一些我們需要與理事會一同處理的問題，就本公司的將來及投資方面，我們需要(購入)新船和具備更多船。」
