低收入租客免費空調計劃 「須房東同意」成障礙
【明報專訊】卑詩省政府向低收入和弱勢群體免費提供空調的計劃，在執行過程中障礙重重。由於須先得到房東的同意，這阻止了不少租客成功申請。此外，該計劃還暴露出空調數量不足以及申請表格混亂等問題。
在素里租房住的古曼(Inderjit Singh Ghuman)不喜歡夏天，因為這個季節，他和妻兒都不得不在沒有空調的地下室套間度過不眠之夜。他提及剛過去的7月時說：「在我們的房間裏真的很不舒服，很熱，我的家人晚上都睡不着。」
最近幾周，古曼的兒子被迫在令人窒息的條件下學習。而古曼本人一直在服用治療焦慮和抑鬱症的藥物，他擔心缺乏休息會使情況惡化。當他聽說省府向弱勢群體提供免費空調時，以為苦日子結束了，然而情況並非想象中那麼順利，因為他必須得到房東同意。
2021 年卑詩省連續幾天出現創紀錄的高溫，導致逾600多人死亡。為免有更多人死於高溫天氣，衛生廳長狄德安(Adrian Dix)6月下旬宣布省府將提供1000萬元，在3年內為低收入和弱勢群體購買 8000 台免費空調。
卑詩水電公司(BC Hydro)指出，該計劃收到了2000 多份申請，當中 1200 份已獲得批准。
古曼本身是低收入租客支援組織「改革社區組織協會」(ACORN)成員，他從會中知道了這計劃，但意識到自己無法申請，因為他無自己的水電賬戶——他的租金已包括水電費在內。他說：「現在我很難過，因為這個月又將有一波高溫來襲，我認為政府應該考慮我們這樣的租客。」
古曼不是唯一被忽視的人。另一位不願透露姓名、擔心被驅逐的溫哥華女租客，直斥其房東是「混蛋」，試圖加入各種條件 ，想阻礙她的申請。這位女租客說，晚上根本熱得無法入睡。
她說本以為按照政府的計劃安裝一台空調是一個簡單的過程，卻遇到房東百般阻撓，最後經過長時間反復協商，房東才答應在同意書上簽字。
ACORN主席班達里(Monica Bhandari )說，這個計劃需要房東同意，「這一點對需要空調的人毫無幫助」。
衛生廳將問題轉交給房屋廳。房屋廳長柯議倫(Ravi Kahlon)回應稱，如果租務協議中沒有列明禁止，租客就可以使用空調。他說「鼓勵房東和租戶共同努力，找出適合出租單位和財產的解決方案」，不過，他沒有提及免費空調計劃。
