加國跨境購物旅巴減 華州邊境商舖盛景短期難重現
【明報專訊】華裔和韓裔加拿大人乘坐巴士跨境到華盛頓州購物的熱鬧情景最近已不復見，對當地邊境城鎮的企業造成沉重打擊，業內人士歸咎疫情改變了民眾旅行和購物的習慣。
去年底邊境解除防疫限制規定，令經陸路前往美國的加拿大人大增。卑詩省南鄰華盛頓州的華康縣(Whatcom County)各商場和店舖均稱，儘管從去年秋天起，光顧的加拿大人已增加，但旅遊巴的數量明顯減少。
華盛頓州貝靈漢(Bellingham)Bellis Fair商場助理經理普林斯(David Prince)表示，以往每逢周末，不時會有3、4部旅遊巴在停車場排隊，車上載着數百人，希望此情此景重現。
溫哥華的旅遊巴經營者認為，短期內此情難再。專門招待華裔和韓裔加拿大人的溫哥華地區旅行社，以往包辦前往華盛頓州各商場的購物團，但該旅行社在今夏幾乎沒有安排類似行程。
列治文First Express旅行社經理Edward Xie稱，其公司今年打算舉辦數個購物團，但由於報名人數少，如前往俄勒岡州波特蘭的3天遊等較長途行程已全部取消。謝先生又說，從中國到加拿大的旅客以往對美國遊趨之若鶩，因為一些奢侈品的價格會比中國低，但因應中國到加拿大的航班減少，加上機票太貴，類似的客人數目已無法回復到疫情前水平，而目前到溫市的遊客較喜歡傳統旅遊行程，如到著名景點洛磯山，這些行程也包括購物，但這不是行程重點。
另一家列治文旅行社Super Vacation的負責人指，從溫市出發的大多數巴士購物團遊客來自其他國家，來自中國遊客減少，需求也相應減少。
根據卑詩旅遊推廣機構Destination BC數據顯示，去年11月到卑詩省的中國遊客共有4729人，而在2019年11月這一數字為12,370人。
巴士購物團減少不是窒礙邊境城鎮企業復蘇的唯一因素。美國運輸部的數據表明，儘管去年經卑詩—華盛頓州主要關卡進入美國的私家車數量按年反彈4倍，達到206萬架次，但該數字仍僅為前一年的一半左右，2019年達到400萬架次。
過境輪候時間太長，不利的匯率、通脹，網上購物方興未艾，加上很多他們尋找的品牌現已登陸加拿大購物商場，導致前往美國購物的加拿大人數目大減。
