通脹侵蝕加人購買力 憂衰退減買非必需品
【明報專訊】42歲的滿地可項目經理沙爾(Julie Cyr)平時喜歡吃魚，新鮮蔬果和高品質乳酪。但最近她赴雜貨店採購時，無法再像從前那樣買自己喜歡的食物。由於食物價格飛漲，她不但減少採購項目，並且專找打折的食品。不止食物，沙爾在其他方面如美容產品，護髮和衣服等方面也都削減了開支。
通脹已侵蝕到加拿大人的購買力，全國的消費者都做出與沙爾類似的決定。消費者現在較中意去折扣雜貨店或買私人品牌而非名牌產品。最近，消費者情緒更為低落。
過去兩周，包括Target、Home Depot和Canadian Tire在內的零售商都發現顧客減少購買非必需品。這不只是因為通脹，還有對經濟衰退的憂懼，以及較高利率使他們按揭付款增加。
北美智庫NielsenIQ今年4月份對一萬個加拿大家庭所做的調查顯示，53%認為加拿大已進入經濟衰退。55%認為若經濟衰退發生，這次拖的時間會很長。NielsenIQ表示，這意味未來數月充滿了不確定性，而加拿大人的荷包會收的更緊。
在新冠肺炎疫潮期間，人們因居家工作及學習而升級娛樂系統後，目前平板電腦或大型屏幕電視機滯銷。兼售電子產品的溫哥華London Drugs發現，電子產品銷售雖然下降，但維修生意卻略有上升。
London Drugs行政總裁馬哈曼(Clint Mahlman)發現，由於通脹打擊，消費者行為已改變，並幾乎波及每一種產品。連藥品也是如此，消費者較中意較小瓶的止痛藥，捨棄大瓶。
Canadian Tire行政總裁希克斯(Greg Hicks)本月稍早表示，在通脹壓力及高負債情形下，消費者即使還有餘錢，也比較願意花在旅遊和餐館，而非購買非必需消費品。
毫不意外，在目前的大環境下，折扣零售商表現較好。加拿大最大雜貨商Loblaw注意到旗下的No Frills雜貨店生意興隆。上周，沃爾瑪今年營收和利潤都達標，原因是該店吸引了尋求低價必需品顧客。
雜貨價格是家庭一大負擔。雖然食物通脹速度放緩，4月份9.1%的年通脹率低於3月份的9.7%，但仍較整體通脹率高出一倍。
根據加拿大食物稠濟庫(Food Banks Canada)，去年赴食物稠濟庫求助的人數較2019年增加35%。
雖然目前就業市場仍然強勁，但即使有穩定工作的人們，通脹侵蝕他們的購買力始終仍是一大顧慮。
NielsenIQ表示：「我們獲得緩解還有很長一段路，因為收入跟不上通脹速度。消費者目前真的承受很大的壓力。」
