將毒癮精神健康貧困剔除 退休法官說案件便會大減
認為解決居住問題屬當前急務
【明報專訊】安省法院退休法官霍根(Mary Hogan)表示,毒癮、精神健康和貧困造成了犯罪案件激增,應將一些社會原因造成了犯罪案件轉移出司法系統,同時應解決可負擔住房問題。
霍根直言:「如我們把毒癮、精神健康和貧困(以及與貧困有關的一切,如缺乏住房)從各種犯罪中剔除,我們的案件就會大大減少。」
霍根從1987年以來﹐幾乎一直在多倫多舊市政廳法庭主持工作。她看到最近法院承擔了很多「社會工作」的案件,即被指控的人不一定是冥頑不化的罪犯,他們可能濫用藥物、有精神健康問題或無家可歸,亦或三者兼有。但由於無法獲得所需的支持,他們一次一次走上法庭,成為被告。
霍根說:「作為一名法官,當你知道某人有藥物濫用問題﹐又或精神健康問題﹐並且沒有住房時,這是非常困難和令人沮喪的,所以你會怎麼做?你不能指望沒有住房的人有能力參加諮詢或治療。」
霍根指出,司法系統需要認真研究案件,將其中一些個案從傳統的刑事案件中轉移出來,以便人們能夠得到支持和康復,而不是坐牢。
她說:「應該從刑事司法系統中移出更多的案件,我們必須準備好承擔風險,並開始尋找更嚴重的案件來轉移,但這歸根結底是資源問題,他們需要在社區獲得資源和支持。如果被告人現在得到必要的幫助並獲得一些住房,那麼比起讓他們入獄、服刑和沒有援助,公眾會更安全。」
法官很少接受採訪,即使是退休後也是如此,但霍根今次罕有接受訪問﹐是因為她希望引起人們對司法系統的關注。她擔心安省法院會大倒退。
最後,霍根認為,法官每年需要接受「教育」,這些教育是有關導致如此多人人出庭受審的社會問題。法官需要這方面的教育,是因為他們現在要處理很多這類案件。