卑詩騎警出現近兩成空缺
影響緊急調配及調查工作
【明報專訊】皇家騎警的新數據顯示，卑詩省有近五分之一的騎警空缺，原因是職位空缺和警員長期休假，人手短缺危機影響調查工作及警員處理緊急調配的時間。
《環球郵報》報道國會圖書館最近一項分析顯示，卑詩省大約有460個騎警職位空缺，佔全國 813 個空缺職位的一半以上。皇家騎警表示正在加大新警員的招聘力度，但地方市長和警務專家表示，人手短缺損害本省鄉郊地區和騎警根據合約服務的 65 個較大社區的公共安全。
當被問及騎警長期休假職位空缺時，數字顯示更深層次的問題，截至今年1月31日，約有 638 名警員已經休假超過一個月，佔所有省內騎警的9.5%，高出全國兩個百分點。
渥太華騎警總部的發言人表示，警員經常在工作經歷創傷性事件，導致需要請假改善心理健康，但騎警並未系統追蹤警員放長期病假的原因。
來自騎警的數據顯示，2014年全國每年約有375名騎警休假6個月或更長時間，這數字在兩年內保持穩定，之後穩步增加，直到2021年有694名騎警放延長的帶薪休假。去年，這個數字飈升至912人。
臨牀創傷心理學家麗莎．基特(Lisa Kitt)在她的私人診所，看到數以百計騎警與創傷後遺症和壓力搏鬥。本身同是昆特倫理工大學犯罪學教授的基特博士說，研究表明，30 到 50%本國現役警員診斷出精神健康損傷，其中騎警佔較高比例。
皇家騎警卑詩省警隊發言人克里斯．克拉克(Kris Clark)在電郵聲明表示，皇家騎警一直評估填補人手空缺以保障公共安全，並已經成立了一支特別騎警來填補全省臨時空缺。
卑詩省司法廳長兼公安廳發言人表示，省府正在監測這些職位空缺情況，並與皇家騎警合作，確保民眾受到保護。
皇家騎警此前曾表示，他們必須應對大流行的影響，因而減慢新騎警取代退休騎警的訓練。騎警又說，他們已徹底改革招聘申請流程，並正加強對新人的培訓，以紓緩人手短缺。騎警還注意到卑詩省最近的承諾，省長尹大衛(David Eby)承諾在未來3年內再增加277名騎警。
前皇家騎警卑詩北部指揮官，後來擔任省自由黨執政時的副司法廳長，現任省自由黨公共安全評議員的夏里斯(Mike Morris)表示，數百個職位空缺將造成惡性循環，那些上班的警員必須承受更多加班和工作量，這無可避免將會導致更多的倦怠和更多的警員需要休假康復。
新成立的素里警察的健康協調員姬蓮．柏頓(Kaleigh Paddon) 警長表示，她曾在卑詩皇家騎警工作 17 年，經常被淡化工作相關的壓力或創傷，但是隨着時間過去，她意識到長遠來看，冷漠強忍的習慣傷害她和其他同事。她說，例如騎警領導層在重大事故後，承認有必要改善支援員的方式，但改變如此龐大的組織需要時間，而且人手不足也無濟於事。她說，如果警員需要請假一天或調班處理因公遭受的創傷，他們很難找到同事幫忙。
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