省府3年撥款2180萬 擴大資助培訓獸醫
【明報專訊】卑詩省府昨日宣布撥款近2200萬元，將西部獸醫學院(Western College of Veterinary Medicine，簡稱WCVM)資助學額永久增加一倍至40個，作為應對本省獸醫服務需求上升的其中一項措施。
專上教育及未來技術廳長羅品珍(Selina Robinson)昨日在記者會宣布，省府將於未來3年內撥款2180萬元，將沙斯卡寸旺大學(University of Saskatchewan)轄下WCVM的獸醫學課程的津貼學額，由原有的20個永久增加至40個，資助更多本省學生前往就讀再回來執業。
送到沙省受訓 學額增一倍
她指獸醫在支援本省農業發展及動物健康方面發揮重要作用，「去年我們把資助獸醫學生人數增加一倍，現在我們承諾繼續提供這筆資金，讓更多人有機會接受優質培訓，讓我們的寵物和農場動物能獲得所需醫療護理，尤其是菲沙河谷及卑詩北部的農民及牧場主人。」
WCVM為卑詩省培訓獸醫至今已有5年，羅品珍指持續多年的撥款增加將為學生帶來確定性，應對培訓及挽留獸醫的社區需求，同時解決至關重要的食品安全問題。
WCVM曾與卑詩省、緬省及沙省簽訂一項跨省協議，以確保加拿大西岸擁有穩定人數且對動物健康及公共衛生有深入認知的獸醫，與此同時，透過這項協議本省獸醫更可了解牲畜、家禽、漁業生產者及寵物主人等所面對的問題以及相關標準。
農業及食物廳長彭麗絲(Pam Alexis)表示，社區對獸醫的需求非常明確，省府正在採取行動招募和培訓更多獸醫，並為菲沙河谷一個新建的動物健康中心制定商業計劃，以滿足牛和其他大型動物日益增長的獸醫護理需求。
她提到阿博斯福(Abbotsford)蘇馬士草原(Sumas Prairie)的植被及動物健康中心過往因大氣河流事件被洪水淹沒，「我們知道及時獲得動物健康和診斷服務是多麼重要，新中心將在獸醫及客戶可以信賴及更安全的環境中加強服務。」
省府撥款還將用於協助推動獸醫診所其中一類主要專業人員「獸醫技師」的培訓，目前道格拉斯學院(Douglas College)及湯普森河大學(Thompson Rivers University)均設有包括遙距在內的相關文憑課程。
除了擴大培訓機會，省府也致力於招募更多獸醫，包括在去年的「省提名計劃」(Provincial Nominee Program)中，把獸醫及註冊獸醫技師列入優先職業名單，以助確保本省獸醫診所能覓得所需專業人員。
