字學中文:童謠的秘密
【明報專訊】「世界真細小小小,小得真奇妙妙妙,實在真係細世界,嬌小而妙俏……」兒歌伴隨我們成長,經典如這首由填詞人黃霑改編的《世界真細小》,大人小孩都懂得唱。古代孩子一樣愛唱兒歌,主題千變萬化,更與當時社會狀G息息相關。
■描寫遊戲
「捍遄A菊花園,炒米餅,糯米糰……」近代兒歌《捍遄n描寫孩子玩耍吃小食,古代也有類似題材的兒歌。明朝《帝京景物略》記載:「楊柳兒活,抽陀螺。楊柳兒青,放空鐘。楊柳兒死,踢毽子。楊柳發芽兒,打柭兒。」此童謠講述孩子在不同時節的各種遊戲,當楊柳正值成熟翠綠時,孩子玩陀螺;楊柳開始發黃,就玩扯鈴;楊柳凋謝時踢毽子;楊柳開始發芽,就玩「打柭兒」,比賽誰把木棒打得最遠。
■記錄時事
古代有不少童謠諷刺時弊,例如《東城老父傳》記述唐代流行的玩意:
生兒不用識文字,鬥雞走馬勝讀書,
賈家小兒年十三,富貴榮華代不如。
能令金距期勝負,白羅繡衫隨軟典。
父死長安千里外,差夫持道挽喪車。
根據《東城老父傳》,唐玄宗喜歡鬥雞,更於雞坊養了千隻雞,賈家有年僅13歲的兒子,由於擅長鬥雞,獲唐玄宗喜愛,從此享盡榮華富貴。童謠諷刺當時唐玄宗生活奢靡,讀書不如鬥雞,與其讓兒子讀書,學習鬥雞才最有前途。
在唐高宗永淳元年七月,東都暴雨造成水災,《新唐書》記載童謠唱出當時慘G:「新禾不入箱,新麥不入場,迨及八九月,狗吠空垣牆。」指雨災導致穀物失收,狗也只好對茠讀讀爾G牆吠叫。
■預言未來
古人相信部分童謠暗示國家興亡。司馬遷編著的《史記》記述,周宣王聽到有女童唱荂G「?弧箕服,實亡周國。」?弧是桑木弓,箕服則是箕木箭袋,歌謠說這兩種東西會令周國滅亡。
周宣王聽過童謠後,遇上一對叫賣「?弧箕服」的夫婦,於是派人追殺他們,以絕後患。夫婦二人逃亡,有一晚他們聽到被遺棄女嬰的哭泣聲,便把她收養,一家三口逃到褒國。
後來,褒國得罪周國,送上女子褒姒贖罪。她正是當年被遺棄、後獲夫婦收養的女嬰。周幽王寵愛褒姒,為她「烽火戲諸侯」,最終令西周滅亡。童謠的預言應驗了!
■知多點
烽火戲諸侯
周幽王「烽火戲諸侯」故事出自《史記》,講述褒姒雖美但不愛笑,周幽王竟想到燃點烽火,假裝求救,戲弄周邊封地的諸侯。諸侯看見烽火,以為有外族入侵,紛紛帶兵前往京城營救。褒姒看到此情此景,終於露出笑容。諸侯得悉被戲弄,生氣地離去。
後來,真的有外族入侵,周幽王點起烽火求救。不過諸侯免再被戲弄,沒有前來,最終周幽王被殺,首都鎬京淪陷,西周滅亡。
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[智叻中文Smarties' 第525期]