加拿大新設菲律賓簽證中心
加快移民審批 支持印太戰略
【明報專訊】加拿大正在其駐菲律賓大使館內開設一個新的簽證申請處理中心，以增進移民簽證申請處理，以及貫徹加拿大的印太戰略。聯邦移民、難民及公民部長弗雷澤(Sean Fraser)周五表示，新中心旨在促進簽證申請的處理，加拿大正致力於在未來數年內實現其雄心勃勃的移民增長目標。
弗雷澤周五透過新聞稿說﹕「加拿大將在未來數年迎來創紀錄數量的新移民，以推動我們的經濟增長。這將使我們在全球人才競爭中佔據優勢，並支持關鍵領域和行業。」
渥京此前宣布計劃提高移民水平，以應對威脅本國未來的勞動力短缺和人口變化問題。加拿大計劃在2023年引入465,000名新永久居民，2024年485,000名，2025年達到500,000名。根據德信(Desjardins)2月初的一份報告，草原省份料將從新移民帶動的經濟增長中受益最多。
加拿大去年的移民人數創下歷史新高，但由於移民申請處理受疫情延誤的數量激增，到2022年7月底，約有130萬份申請的處理時間超過了政府服務標準。移民部此後表示已將其總體積壓申請減少了近50萬份。截至2022年11月底，該部門稱已處理了約480萬份申請，幾乎是2021年同期處理的250萬份申請的2倍。
新設的簽證中心位於加拿大駐馬尼拉大使館，將配備37名員工，以支持加拿大的印太戰略，並受理來自世界各地的大量簽證申請。
聯邦政府表示，加拿大的印太戰略涉及在該地區投放資源，以及打造知識和能力參與「為我們經濟、安全和穩定的未來和繁榮設定步伐」的行動。該戰略還包括促進該地區的和平，擴大貿易、投資和供應鏈的彈性，以及建設可持續和綠色的未來。
自由黨國會議員瓦爾德斯(Rechie Valdez)表示，新的簽證處理中心將擴大加拿大在海外的影響力，並有助於為那些想要訪問、學習、工作或永久移居加拿大的人提供便利。
2021年人口普查數據顯示，加拿大有96萬菲律賓裔人士，而愈來愈多的菲律賓人到加拿大探親訪友，在加拿大高校學習或永久移居加拿大。
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