陳智思指額外博彩稅「突然」 馬會冀設日落條款
【明報專訊】新一份財政預算案提到,政府每年向馬會徵收24億元的「額外足球博彩稅」,為期5年共120億元。馬會董事陳智思昨日出席「樂施毅行者2022」起步禮後回應該措施,形容加徵稅項新方案「來得突然」,馬會需時重新檢視,了解新安排下的長遠影響,並保持競爭力,同時稱相信不會影響馬會現正支持的慈善機構。接近馬會的知情人士向本報表示,馬會希望修改博彩稅條例時可引入「日落條款」(即相關修訂條文有終止生效日期)。
財政司長陳茂波出席港台英文節目時解釋,新方案相當於把足球博彩稅率由50%提高至約62%,而馬會足球博彩毛利高出賽馬一倍,強調即使徵收額外稅項,其足球博彩業仍有利可圖。陳續指,過去5年馬會均錄得盈餘,前年更獲可觀投資回報,相信馬會能負擔額外稅項,並強調馬會已同意不會減少對慈善機構的支持。
知情人士稱,鑑於政府面對的暫時性困難,馬會理解額外足球博彩稅的安排,雖對本身收入有影響,但畢竟是限時限額的安排,希望日後通過有關法案時有「日落條款」。知情人士又說,馬會不能接受調高已屬全球最高的足球博彩稅率,因會是長遠及結構性改動,對馬會財政和運作造成致命影響。
管浩鳴憂影響馬會支援社福界
立法會議員管浩鳴昨於港台《千禧年代》表示,馬會大部分收入用於慈善用途,雖然馬會早前發聲明承諾不會減少每年的恆常撥款,惟聲明並未提到有關非恆常撥款。他認為,徵收額外的足球博彩稅項將令馬會收入減少,必定影響非恆常撥款,而24億元稅收非小數目。管續指,馬會去年撥捐20億元於非恆常慈善撥款,包括用於抗疫、支援接近300個社福機構,期望政府與馬會溝通後,可得出不會影響社福界的方案。
(2023/24財政預算案)