加央行料周三再加息0.25厘

【明報專訊】即使已有跡象顯示經濟正在放緩及通脹下降，但經濟學家不認為加拿大中央銀行會就此停止升息。加拿大中央銀行周三將會宣布連續第8次升息，大部分商業銀行預估這次會升息0.25%。這將使央行的基準利率升至4.5%，是2007年以來最高點。

雖然整體通脹率上月顯著放緩，Desjardins執行總監孟德斯(Royce Mendes)表示，勞動力市場仍然炙熱，通脹潛在壓力仍流連不去。他認為央行會以此為由繼續加息。

上月，失業率降至5%，僅略高於歷史低點4.9%。在12月再次升息後，央行表示很願意停止加息，但需視未來的經濟數據而定。

央行對整體通脹率從夏季的8.1%高峰降至上月的6.3%應感到安慰。但孟德斯指出，在去除物價較波動的食物和汽油後，核心通脹率僅略微下降。一些經濟學家曾樂觀的認為去年12月的加息是央行最後一次，但現在經濟學家均認為央行1月份還會再加息一次，且會是此次加息周期的最後一次。孟德斯表示，即使如此加拿大人也別太過高興，因為利率還有可能升高。他說：「央行需要確定通脹已步上回落至2%目標的路徑，但目前情況尚不明朗。」

道明銀行經濟部主管奧蘭多(James Orlando)表示，央行周三可能會表示不預期會再升息，但會繼續觀察經濟狀況。如此，仍未關閉未來升息的大門。

央行自去年3月以來不斷升息已使房市冷卻，對經濟的影響仍在陸續顯現中。商業和消費者面對較高的利率將減少支出，從而減少經濟中的需求量，令通脹趨緩。

然而，迄至目前，經濟學家表示，通脹下降大部分是因為能源價格下跌，這些都不是央行所能掌控的因素。這意味央行加息的整個效果尚未完全顯現。孟德斯表示，央行目前正在試圖在加息過多和加息過少之間取得平衡。

央行周三亦將公布季度貨幣政策報告，對經濟增長和通脹做出進一步的預估。許多經濟學家認為，由於利率升高，加拿大會進入一次溫和式的衰退。

雖然目前尚無經濟衰退的�[象，但央行的加息和通脹正在影響公司和消費者。孟德斯表示，央行上周公布的商業展望和消費者預期調查顯示，公司正在失去信心，消費者也在減少支出。與此同時，通脹預期仍相對較高。

孟德斯表示：「這意味，央行寧願在近期內冒加息過多的風險，也不會在打擊通脹一事上鬆手。」