• 2022.10.28
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食物賙濟庫使用創新高 3月近150萬人次求助

[2022.10.28] 發表
圖為義工10月4日在多倫多社區食物站工作。(加新社)

【明報專訊】根據加拿大食物賙濟庫(Food Banks Canada)一份新報告,全國使用食物賙濟庫的人數本年稍早已達到歷史高點,報告將主要原因歸咎高通脹和低社會援助率。

加拿大食物賙濟庫周四公布的年度報告表示,全國3月份赴食物賙濟庫尋求援助的人數達到近150萬人次,較去年同期高出15%,更較2019年3月新冠肺炎疫情爆發前高出35%。

這份報告使用了逾4,750個食物賙濟庫及社區組織的數據。報告指出,食物和房屋成本的飈升,高通脹率和低社會援助率,都與使用食物賙濟庫人數上升有關。

加拿大食物賙濟庫行政總裁比爾茲利(Kirstin Beardsley)稱此一數字「慘不忍睹」。

「我們現在目睹的是社會安全網崩壞的長期效果,與通脹和高成本的影響相混合,驅使更多人使用食物賙濟庫,人數多到史無前例。每一個使用食物賙濟庫的人生活都已陷入困境。」

比爾茲利稱,固定收入族群如老年人和有工作但收入低的人士如學生等受創更重,因為他們的收入無法跟上物價上漲的速度。

新報告表示,約50萬食物賙濟庫使用者是兒童,佔使用食物賙濟庫總人數約三分之一。兒童佔加拿大總人口約20%。

比爾茲利表示,饑餓對兒童會有長遠的影響,「兒童是國家的未來,他們將成為我們未來的領袖、科學家、藝術家。如果兒童捱餓上學,他們將無法學習,無法專心,影響到日後前途。」

食物賙濟庫表示,食物不足在本國北部尤其嚴重。它呼籲在這些地區開發以社區為基礎的方法,來應對此一問題。

比爾茲利稱食物賙濟庫的年度報告是一記「警鐘」,應促動應對食物缺乏保障相關問題的行動。報告建議長期和短期的解決方案,包括為較低收入人士創立一個統一的最低收入底線,並提供更負擔得起及有租金補助的住屋。報告也建議改革就業保險制度和加拿大工人福利計劃。

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