低地稅成列市候選人共識
高通脹生活開支不斷上升
【明報專訊】受新冠疫情和國際局勢不穩等因素影響,全球有不少地區都在面對着高通脹的問題,造成民眾生活開支不斷上升,而有關地稅的政策也在今屆列治文市選備受選民關注。多名候選人承諾會盡可能降低地稅,但同時要維持市政府的服務水平。
爭取連任市長的馬保定(Malcolm Brodie)表示,列市的地稅在大溫地區之中一直維持在低水平,因為市議會一直致力將年度地稅的漲幅控制在最低水平。根據市政府定下的長期財政規劃策略,在維持同樣的服務水平下,不會讓稅率的加幅高於通脹;而任何服務水平的提高,都會先經過慎重考慮。
代表列治文獨立選舉人團隊(RITE)政黨的市長候選人羅斯頓(John Roston)則表示,若成功當選,他會盡可能控制稅收在一個低水平。當需要加稅時,定會充分地向民眾解釋。
羅斯頓願捐出部分薪酬分擔開支
他又指出,提高地稅,也代表市長薪酬亦會增加。目前列治文市長的薪酬比人口較多的溫哥華還要高,約為年薪18.5萬元。羅斯頓承諾,一旦當選,會在薪酬中拿出3萬元,分擔一些能讓列市受惠項目的成本。
「Richmond Rise」政黨市議員候選人鄧偉雄(Derek Dang)則表示,雖然沒有打算提高市府的稅率,但市政府的收入仍然需要跟上服務成本,不會在虧蝕的情況下提供服務。但他補充說,市府服務開支仍需保持透明度。
「Richmond Citizens」政黨市議員候選人陳德聰(Mark Lee)則表示,該黨對稅收的理念是應該根據需要來調整稅收,即若市府需要加稅,也應該同時給市民帶來相應的福利。至於加稅也應以累進稅率的方式,增加豪宅應繳的稅款,讓擁有一般物業的市民能減少負擔,同時也能維持稅收總額。
「One Richmond」政黨市議員候選人盧仙泳(Alexa Loo)稱,自己就任市議員8年以來,一直確保市府稅率維持低水平,同時又為市民提供優質的服務。她承諾若能連任,會繼續努力將稅率維持在低水平。在維持現有設施之餘,也會投資興建一些新設施。
謝言信指小商戶備受忽略
列治文社區聯盟協會(Richmond Community Coalition)政黨市議員候選人謝言信(Sheldon Starrett)則表示,小商戶其實是最受加稅影響的一群。然而,列市很多商家都認為,他們雖然要繳付更高的稅項,但市府提供的服務卻沒有改善,不少商家仍然面對着諸多營商障礙和延誤。
他認為市政府需要公平對待市民,在應對民生問題之餘,也應支持和鼓勵商家在市內行商。