喜士定東街帳篷城治安惹人愁
【明報專訊】溫市中心東端喜士定東街(E. Hastings St.)近日淪為「帳篷城」，引發附近居民對治安及衛生問題的關注，更有坐輪椅的長者出門受阻起爭執後遭刺傷。溫市府回覆本報查詢稱，會與社區管理者合作保持街道清潔並制定長遠解決方案；卑詩房屋局稱正研究建造更多支援性房屋。
溫市府人員過往會在市警陪同下，清理行人道上的垃圾和露宿者的物品，但警方自本月1日起停止有關安排，此後在緬街(Main St.)和卡羅街(Carrall St.)之間的喜士定東街，大量帳篷及臨時搭建的居所如雨後春筍般出現，引發居民對治安及衛生問題的關注。
住在喜士定東街的62歲男子韋恩(Wayne)本月12日坐輪椅從柏文出門購物時，與佔用行人道的人爭執後遭刺傷，「他們在行人道擺賣，坐輪椅的人無法通過。去雜貨店不應該是件危險的事，但我們每天走出大門時都冒着生命危險。」
另一居民斯圖爾特(Wendy Stewart)也稱途經帳篷城時曾被人擲東西及咒罵，甚至收到死亡威脅，「在這裏住了16年、20年的人，也從未見過這種景象，你不知道每次出門時會否遇襲。我認識一個住在樓上的人，由於昆蟲、跳蚤和其他衛生問題，她無法打開窗戶。」
本地社區組織成員謝納(Eli Oda Sheiner)稱，警方停止協助清掃街道導致帳篷及臨時居所愈來愈多，加上許多廉租單室住戶(SRO)通風不良，夏季非常炎熱，人們在街上露宿感到更舒服。
他說多個社區組織已在區內舉辦活動提高露宿者意識，委派社區管理人員協助保持街道清潔，並在喜士定東街設置無障礙通道，指示露宿者搭建帳篷或臨時住所的位置，同時讓人們或輪椅使用者可以安全通過。
本報記者早前到緬街及哥倫比亞街(Columbia St.)之間的喜士定東街觀察，行人道上有多個帳篷或由防水布和雨傘等搭建的臨時居所，並放置大量行李箱、桌椅、單車及手推車等雜物，衛生環境惡劣，部分行人甚至被迫走出馬路。
本報先後向溫市府、市警及卑詩房屋局查詢，市府工程部副總經理斯科拉德(Taryn Scollard)表示，市府人員清除喜士定東街垃圾和臨時建築物，目的是保持行人道暢通、清潔和安全，「前線人員經過培訓以清除被遺棄物品，而非明顯屬於個人的物品。對於這項工作造成的任何傷害，我們深表歉意。」
她說市府已在喜士定東街設置更多垃圾桶，並向社區管理組織提供垃圾袋、手套和其他工具以協助保持清潔，目前該計劃集中於00號路段進行，稍後將擴至100和200號路段，工程部人員也將與社區組織及無家可歸者合作清潔行人道。
她補充說市府人員一直與社區團體會面，制定短期和長期解決方案以支援無家可歸者，確保其人身及財物安全，同時保持街道清潔暢通。
溫市警發言人艾迪森(Steve Addison)表示，警方將繼續以公共安全作為首要任務，應對911緊急服務需求及調查刑事罪行，「儘管喜士定東街有愈來愈多帳篷和垃圾，不美觀且不衛生，但無家可歸並非一種罪。」
卑詩房屋局(BC Housing)表示，正與溫市府、非牟利房屋提供者及社區支援機構合作，積極接觸包括溫市喜士定街的無家可歸者，以提供室內住宿和防火等支援，長遠來說需要建造更多支援性房屋。
該局指去年有逾300名無家可歸者從士達孔拿公園(Strathcona Park)搬進室內住所，這個流程一直維持，並鼓勵無家可歸者聯繫外展隊以安排入住。自2018年起，該局已在溫市設立逾1400個支援性房屋單位，並安排全天候支援和醫療服務，還有約700個額外空間供無家可歸者使用。
溫哥華華埠商業促進會(VCBIA)副主席李世雄表示，目前華埠發展已經東移，因此喜士定東街遍地帳篷的情況對華埠影響不大，但認同區內治安有改善空間，需要更多警察巡邏，會與溫市府及溫市警加強溝通。
他又指出，現時不少警車泊在華埠停車場頂樓，「(警察)返工放工都會在停車場上落，變相對治安也有幫助。」
