美機票價通脹飈升下反跌1.8% 航空業看好前景料增長逾兩成
【明報專訊】根據美國上周公布的最新通脹數據，飛機票價格在5至6月間經季節性調整後下降了1.8%。在通脹以41年以來最快速度飈升之際，飛機票是少數價格下降的類別之一。
根據達美航空(Delta Air Lines)和美國航空(American Airlines)最近的報告，春、夏季旅遊復蘇使得航空公司的營收超過2019年水平，而且還是在航班減少的情形下有這樣的成果。
現在的問題是：在夏季高峰季過後，在通脹及經濟可能衰退的憂慮下，旅遊需求會有什麼樣的變化。
從達美航空到摩根大通(JPMorgan)的行政總裁上周均表示，消費者繼續在旅遊上不吝花費。但升高中的物價可能會影響到家庭的旅遊預算及公司的公務旅行。
物價上升已影響到航空公司盈利，且高昂的飛機票也迫使一些旅行者改變他們的計劃。
根據機票價格追蹤公司Hopper，迄至7月14日止，美國來回機票的平均價格從5月的413元高峰降至375元，但仍較2019年同期上升13%。航空公司仍對未來看好，因為壓抑後的旅遊需求仍存在。
達美航空第二季利潤達7.35億元，營收138.2億元，較去年同期的營收增長10%。公務旅行亦達到2019年水平的80%。該公司預期第三季營收還會增長。達美表示，自今起至年底會限制航班增長，如果旅行需求持續強勁，這將會導致機票價格上漲。
美國航空和聯合航空(United Airlines)也同樣對前景看好。兩家公司將分別於周三和周四公布第二季財報。美航預估第二季營收較去年同期增長22.5%。
穆迪(Moody)投資者服務部運輸分析師盧特(Jonathan Root)表示，秋季由於通脹的影響，個人和公司旅行需求量將會趨於疲軟，但由於航空公司目前都在限制航班增長，以免機位過多，故旅遊需求趨緩後，對航空公司的營運收入影響不大。
航空旅遊需求量大，航空公司可以提高票價，反之亦然。這便是為何在新冠肺炎疫潮爆發初期，航空公司大打折扣以吸引顧客。此外，消費者消費下降或勞動力市場下滑，也有可能令航空公司降低票價。
顧問公司Lagniappe Aviation創辦人湯普森(Adam Thompson)表示：「目前人們還有錢可花，一旦人們錢花光了，你必須說服他們才能賣出你的產品。」
