老牌廚具店告別華埠
商促會嘆可惜：生意須轉型迎合社區轉變
【明報專訊】在溫哥華華埠經營了超過27年的家族企業百利廚具，下月底會將業務搬遷至列治文百寶店餐館用具。溫哥華華埠商業促進會(VCBIA)對老字號告別唐人街感到可惜，但認為隨着社區發展及附近柏文落成，華埠商戶也需要轉型以迎合居民需求。
繼華埠一家老字號參茸店因二代不接手而結業之後，再有在本地扎根30年的店舖告別唐人街。位於片打東街(E. Pender St.)260號的百利廚具，大門貼上告示，將於8月31日遷出華埠，把業務轉移至列治文。
負責人拒談搬遷 「不想影響街坊」
百利廚具據悉為一家擁有70年歷史的家族企業。創辦人於1950年代已在香港開展廚具業務。1992年全家移居溫哥華後，翌年在列治文開設百寶店餐館用具。一年之後又在唐人街再開設了百利廚具，是大溫其中一間擁有最廣泛亞洲廚具和食品設備選擇的企業。
本報致電百利廚具查詢時，負責人Steve婉拒受訪，未有解釋為何搬遷，只說：「是我們公司自己的決定，原因有很多但不方便透露，不想影響其他街坊。」
對於再有老字號告別唐人街，VCBIA副主席李世雄接受本報訪問時表示可惜，但認為現時住在華埠附近的居民群體已有所改變，因此部分生意也需要轉型。
李世雄說：「過往買餸及中式廚具都要來華埠，但現在去(溫市)域多利街(Victoria Dr.)、列治文、本那比鐵道鎮(Metrotown)都可以買到，住在列治文和本那比的華人未必專程來華埠購物。」
隨着華埠附近新建柏文陸續落成，居民以年輕人為主，李世雄認為商舖首先要吸引附近居民消費，例如耶魯鎮(Yaletown)、Crosstown、City Gate、士達孔拿(Strathcona)，以及位於車站街(Station St.)夾派亞街(Prior St.)興建中的聖保祿醫院新址，「衣食住行都需要改變，不能只做華人生意。」
「有新血進駐」 「不能只做華人生意」
他又指雖然區內有商戶選擇離開，但同時也有新血進駐，例如有機食品超級市場及寵物用品店，「雖然要保留中國文化及傳統，但業主及經營者也需要迎合附近居民的需求，失去客源的商戶也只能搬遷到有更多顧客的地方。」
此外，李世雄指華埠有部分傳統商店如參茸行，因第二代不願接手，年紀漸大的創辦人只能退休無奈結業。
本報去年也曾報道，毗鄰百利廚具的乾貨老字號明興參茸海味，東主陳耀輝就因為兒子無意接棒，最終只能結業退休，並對華埠內由華人經營的商舖日漸減少感到可惜。本報記者日前現場所見，該舖位掛有招租信息。
疫情期間三度失竊 金行遷列市經營
在疫情及治安等問題影響下，近年華埠也有不少商戶選擇結業搬遷。曾在片打東街經營中國工藝品店15年的Jin Li，於2020年選擇結束營業。她此前接受媒體Glacier Media訪問時表示，店舖屢遭竊賊「光顧」，男友曾多次追捕，最驚險是曾有一名男子試圖偷忍者劍，她上前阻止時被打倒在地。
一家在華埠屹立28年的珠寶金行於2020年7月將業務遷至列治文。經營者Cici Yim表示，作為在華埠經營這麼久的傳統企業，「如果我們也不得不離開，這對唐人街來說是巨大衝擊。」
她指疫情期間金行曾三度發生入室盜竊，部分商品被偷走，鐵閘更被破壞至無法維修。
根據溫哥華警察局統計數據顯示，2016年1月1日至2021年6月15日期間，唐人街發生的有紀錄罪案包括578宗砸車窗偷竊、360宗襲擊和239宗商舖入室盜竊案。
副警察局長：解決華埠治安問題路遙遠
VCBIA去年將其年度預算的一半、即約24萬元用於加強區內安保措施。溫市副警察局長周偉儀表示，雖然已在華埠附近部署更多警力和增加巡邏，但距離解決問題仍很遙遠。
他指出，溫市警多年來一直推動市府更好地應對華埠精神病患者、吸毒成癮者和無家可歸者的危機，但遊說過程就像把水推上山坡，「看到唐人街發生的事情令人心碎。」
