加國棄近1500萬劑 過期新冠疫苗
九成為捐予COVAX未用阿斯利康
【明報專訊】聯邦政府已丟棄近1,500萬劑過期的新冠肺炎疫苗，其中包括去年捐贈給「新冠疫苗全球獲取機制」(COVAX)的近1,400萬劑阿斯利康疫苗。
一份於上周呈交眾議院的文件顯示，聯邦政府處置約120萬劑莫德納疫苗，該批疫苗於今年3月中旬或4月中旬到期。不過，跟渥京去年捐贈予其他國家的近1,360萬劑阿斯利康疫苗相比，這個數字根本微不足道，聯邦衛生部數據顯示，該批疫苗一直存放在製造商的倉庫內，逾期未用。箇中原因是在杜魯多政府於去年7月宣布一系列捐贈決定，包括1,770萬劑阿斯利康疫苗，而當時COVAX的該款疫苗已經過剩。
當被問到為何COVAX沒有及時獲分發由加國捐贈的近1,400萬劑阿斯利康疫苗時，與世衛一同推動COVAX的全球疫苗免疫聯盟(GAVI)通訊主管坎恩(Olly Cann)解釋說，加國捐出該批疫苗之際，適逢COVAX已在向受惠國家分發大量阿斯利康疫苗。
不過，聯邦衛生部發言人蘇萊曼(Charlaine Sleiman)就未能及時分發阿斯利康疫苗有另一個解釋，她將此歸咎於需求低、對疫苗的猶豫態度以及受惠國分發環節的「挑戰」。但她強調，加拿大會繼續跟COVAX合作，協助解決疫苗接種的種種障礙。
保守黨國會議員麥考利(Kelly McCauley)則認為，捐贈疫苗被浪費一事正是執政自由黨管理不善的證據。她指「COVAX無法使用疫苗屬遺憾，本國購買太多阿斯利康疫苗浪費公帑也屬遺憾。」
在疫苗研發初期，即尚不知哪款疫苗將被批准之前，本國已跟7家製造商簽訂預購協議，總值超過90億元，有關協議保證本國獲得逾5億劑疫苗，相等於足夠讓每名國民打10針的劑量。
根據上周呈交國會文件，截至4月21日，本國採購和獲得1.534億劑疫苗，當中一半即8,300萬劑已被使用。
本國是世界上其中一個疫苗接種率最高的國家，逾80%成年人已打齊兩針，但絕大多數是輝瑞或莫德納疫苗，這意味着在可見的未來，其他疫苗可能會一直被存在冰箱裏，除非它們被運往其他地方。
有關疫苗浪費的最新數據並未包括各省已過期的疫苗劑量，隨着各地政府每周接種的疫苗愈來愈少，可能會有更多疫苗被丟棄而不為人知。
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